800 אסירי ציון ובני משפחות הרוגי מלכות השתתפו אתמול, יום ד' 21 באוקטובר 2009, באירוע הוקרה מיוחד שערך לכבודם המשרד לקליטת העלייה, לציון פועלם למען יהודים ברחבי העולם ולמען מדינת ישראל. דגש מיוחד ניתן השנה לפועלם של אסירי ציון יוצאי ארצות האיסלאם, ושל אסירות ציון מרחבי העולם.
לאירוע החגיגי קדם סיור במוזיאון יהדות בבל, המציג פרקים מתולדות יהודי בבל המתפרשות על למעלה מ-2500 שנה, כמו-גם את אורח חיי היהודים בעירק, מנהגיהם ותרבותם. בטקס נשאו דברים ובירכו את אסירי ציון השרה לקליטת העלייה, ח"כ סופה לנדבר, וראש עיריית אור יהודה דוד יוסף. כמו-כן נשא דברים נציג אסירי ציון, פרופ' מרדכי בן פורת אשר מכהן כיו"ר מרכז מורשת יהדות בבל.
אסירי ציון והרוגי המלכות הם אלו אשר פעלו תחת שלטון זר למען יהודים ולמען קידום הרעיון הציוני, ובמסגרת פעילותם נכלאו, עונו או הומתו במדינה זרה או אלו שנאסרו, עונו או הוצאו להורג בארץ בשל פעילותם למען הקמת המדינה.
המשרד לקליטת העלייה, בו מצויה הרשות לאסירי ציון, הכיר עד היום ב-3,218 אסירי ציון והרוגי מלכות, מתוכם 2,227 חיים כיום בישראל:
- 1,229 אסירי ציון הם ממדינות מזרח אירופה (849 בחיים) ובהם מסורבי עלייה מבריה"מ לשעבר.
- 964 אסירי ציון הם מארצות האיסלאם (625 בחיים) אשר עסקו בפעילות מחתרתית בארצותיהם ולקחו חלק במבצעי עלייה להצלת היהודים תחת השלטונות הערביים.
- 392 אסירי ציון הם מאתיופיה (356 בחיים) אשר פעלו להעלאת יהודי אתיופיה ונכלאו או הומתו במחנות הפליטים בסודן.
- 563 הם אסירי ציון שפעלו במחתרות ישראל (397 בחיים) ולחמו להקמת המדינה.
השרה לקליטת העלייה, סופה לנדבר: "אסירי ציון והרוגי המלכות הם גיבורי העם היהודי, אשר מסרו את חירותם ואף את נפשם למען התגשמות החזון של שיבת ציון. הם פרצו את החומות וסללו את דרכו של העם היהודי באשר הוא לארץ ישראל. המשרד לקליטת העלייה רואה את עצמו מחויב למפעל הנצחת זכרם ופועלם הקדוש למען ידעו הדורות הבאים את תרומתם למדינת ישראל ולעם היהודי".
