למפעלי התעשיה באזור חיפה, היו בשנים האחרונות "חיים לא קלים". ארגוני איכות הסביבה וגורמים אחרים, הוציאו להם "שם רע". התעשיינים מצאו עצמם בעמדת התגוננות פעם אחר פעם. לפיכך החליטו חברי התאחדות התעשיינים בחיפה והצפון לקיים ביום ג' הקרוב כינוס ראשון מסוגו לבחינת מצבה של התעשיה באזור והכנת תוכניות למימוש עתידי.
הכינוס יערך במרכז האקדמי כרמל בחיפה תחת הכותרת "התעשיה בחיפה רבתי לאן? חזון למאה ה-21". יוזמי הכינוס, התאחדות התעשיינים בצפון והמרכז האקדמי כרמל, מבקשים לבחון בכינוס את מצב התעשיה בחיפה רבתי "תוך מתן דגש על זיהוי כיווני התפתחות עתידיים".
מיקי שרן - יו"ר התאחדות התעשיינים בצפון, מציין כי לחיפה "יש דימוי היסטורי של ערש התעשיה הישראלית המודרנית, ובעשורים הראשונים שלאחר קום המדינה הובילה התעשיה החיפאית מגמות כלכליות וחברתיות בישראל". הדרישה לקיום הכינוס, באה בין השאר מהתעשיינים בשטח שהתלוננו כי הם אינם יודעים "לאן פניה של התעשיה באזור?".
בכינוס יציגו מומחים מהאקדמיה, אנשי כלכלה, תעשיינים, אישי ציבור ובעלי תפקידים בכירים את עמדותיהם, כשבדעת המארגנים להפוך את כל אלה ל"חזון ומדיניות מקומית ולאומית שתמומש בפועל".
בין המשתתפים בכינוס: המשנה לנשיא המרכז האקדמי עו"ד נפתלי ויטמן, יזם המרכז האקדמי מר אבי ביתן, הדיקן לתפקידים מיוחדים פרופ' ברוך קיפניס מהמרכז האקדמי כרמל, שינחה את הפאנל הפותח. כמו-כן יטלו חלק פרופ' דניאל צ'מנסקי ופרופ' אמנון פרנקל מהטכניון, ד"ר סמי בהט ממשרד השיכון, אדריכל שמואל גלבהרט נציג הירוקים, חדווה אלמוג מעיריית חיפה ואחרים. הקהל יוכל להשתתף בדיונים באופן פעיל.
עיקרי החזון המוצע לדיון במסגרת המושב "חזון ההשתלבות גלובליזציה" מייעד לחיפה תפקיד מרכזי כמוקד ושער גלובלי, שפיתוחו ישליך על עוגנים ייחודיים נוספים הקיימים במרחב, ועל יכולתו של המרחב להשתלב במארג הגלובלי. החזון שם דגש על שיפור כלכלי באמצעות השקעה נרחבת בתשתיות פיזיות וטכנולוגיות, ובהון אנושי.
אימוץ חזון זה דורש חיזוק הקשר בין מוקדי ידע שונים לבין הפעילות הכלכלית, טיפוח ההון האנושי, והגדלת משקלם של הענפים הסחירים בכלכלת המרחב, חיזוק שניתן להשיג באמצעות שיפור תשתיות התחבורה באזור. אימוץ כיוון כזה צפוי להביא להעלאת רמת השכר הממוצע, לשיפור כוח המשיכה של האזור, הגדלת שיעור ההשתתפות בכוח העבודה של האוכלוסיה.
