ישראל (רליק) שפיר מונה בימים אלו למנכ"ל חברת IEI- Israel Energy Initiatives העוסקת בחיפוש והפקת נפט מפצלי שמן באזור השפלה הדרומית. חברת IEI מחזיקה, החל מיולי 2008, ברשיון ממדינת ישראל על-פי חוק הנפט, להפקת נפט מפצלי שמן והינה חברת בת של IDT - חברת אחזקות בינלאומית שמרכזה בארצות הברית.
מפצלי השמן הינם סלעי משקע עשירים בחומר אורגני מהם ניתן להפיק נפט. ישראל התברכה במרבצי פצלי שמן בעומק האדמה באיכות גבוהה ובכמויות אשר די בהן לספק את תצרוכת האנרגיה של המדינה לעשורים רבים. חזונה של חברת IEI הוא להביא את ישראל לעצמאות אנרגטית ולתרום לביטחונה ולרווחתה הכלכלית באמצעות הפקת נפט מפצלי שמן בטכנולוגית המיצוי התת-קרקעי תוך פיתוח בר קיימא וידידותי לסביבה.
חברת IEI נמצאת בעיצומה של בדיקת ההיתכנות באמצעות קידוחי סקר גיאולוגיים לבחינת מאפייני אזור שפלת יהודה וקידוח ניסיון (פיילוט) להוכחת הישימות הטכנולוגית, הכדאיות הכלכלית ויכולת הבאת הפרויקט לידי יישום תוך שמירה על איכות הסביבה, איכות החיים ואופיו הייחודי והרגיש של האזור.
מינוי שפיר למנכ"ל החברה הינו תוצאה של שינוי ארגוני בחברה, שעיקרו הפרדה בין הדרג הניהולי והמקצועי. לאחר כניסתו של רליק שפיר לתפקיד המנכ"ל, יחזור ד"ר ברטוב לשמש כגיאולוג הראשי של חברת IEI.
עם מינויו לתפקיד אמר שפיר: "אני שמח על ההזדמנות שניתנה לי להיות שותף לפרויקט הפקת הנפט מפצלי השמן, שאני מאמין בחשיבותו לעצמאותה האנרגטית ולכלכלתה של מדינת ישראל. הפוטנציאל העצום הטמון בתחום פצלי השמן, הביא אותי להצטרף לצוות המוכשר המוביל את החברה ולהירתם להצלחת הפרויקט".