השמנת יתר קיצונית אינה עניין קוסמטי או עניין הנוגע למראה ולהופעה חיצונית, אלא מחלה מסכנת חיים. בארה"ב, למשל, השמנת יתר קיצונית היא גורם המוות השני בהישנותו אחרי עישון. בארץ, כ-1 מתוך 20 ישראלים הינם בעלי משקל יתר רב מידי. זה מכבר הוכרזה השמנת יתר כמגיפה מספר 1 של המאה ה-21.
השמנת יתר קיצונית היא מחלה כרונית. הנטייה להשמנת יתר נובעת, בין השאר, מהסביבה בה אנו חיים: החל מחוסר בפעילות גופנית, דרך זמינות המזון בעולם המערבי וכלה בצריכה קלורית גבוהה. ישנם גורמים רבים להשמנת יתר, בין השאר גורמים גנטיים, סביבתיים והתנהגותיים. לאנשים מסויימים יש נטייה גנטית לעלייה במשקל וצבירת שומן. אולם, ישנם אנשים הסובלים מהשמנת יתר ללא סיבות גנטיות.
יתר על-כן, השמנת יתר קיצונית הינה גורם להתפתחות מחלות נוספות, כגון: סרטן לסוגיו, סוכרת, לחץ דם גבוה, כשל בתפקוד הלב, כשל בתפקוד הכליות, כשל בדרכי מרה, עודף כולסטרול, בעיות אורטופדיות, אי פוריות, הפסקת נשימה במהלך שינה ועוד.
שאלון קצר שמסייע להבחין בין השמנה לבין השמנת יתר קיצונית: האם עודף המשקל שלך נחשב קיצוני? הערכת עודף משקל מבוססת על קביעת מדד, הנקרא מסת הגוף ((BMI. חלוקת המשקל בקילוגרמים לגובה בריבוע מאפשר חישוב עצמי של מסת הגוף. אם המדד הוא מעל 35 עודף המשקל נחשב קיצוני.
לדוגמא: מסת הגוף של אדם שמשקלו 105 קילוגרם וגובהו 1.60 מטר, היא 41 BMI. החישוב נעשה כך: __105__ = 105 = 4.1
1.60X1.60 25.6
עודף משקל המתבטא במסת גוף שהינה מעל 35 אינו ניתן לטיפול על-ידי דיאטה, תרופות ופעילות גופנית בלבד, אלא באמצעות התערבות ניתוחית.
האם עלית במשקל אחרי דיאטה? שיעור מצומצם ביותר של אנשים בעלי משקל יתר רב מדי מצליחים לרזות באמצעות דיאטה. בדרך כלל אחרי דיאטה המשקל עולה בריבית לא קטנה. הפיתרון במקרים רבים להשמנת יתר קיצונית הינו ניתוחי, ככלי עזר מוצלח להורדה במשקל.
האם ההשמנה מלווה באחת המחלות המצוינות לעיל? במקרים רבים, בעלי משקל יתר רב מידי אינם מייחסים את בעיותיהם הבריאותיות להשמנה, אולם הוכח כי השמנה הינה גורם סיכון בריאותי למחלות נלוות רבות כאמור לעיל. אחרי ירידה במשקל, בדרך כלל בעיותיהם הבריאותיות של הסובלים מהשמנת יתר קיצונית נפתרות.
אם ענית בחיוב על מרבית השאלות, מומלץ לפנות לייעוץ רפואי.
