מאחורי הקלעים של גבעתיים, ניצב בית, למראית עין - בית מגורים מפואר - או בית הארחה. מדובר, אם כן, ב'בית קובי' - מפעל חיים לזכרו של קובי איכלבום, לוחם ומפקד בחטיבת גבעתי, אשר נהרג בתאריך 10.3.02 בפעילות מבצעית בנצרים. בית קובי מבטא ערכים אשר היו נר לרגליו - בית ומשפחה, חברות ואהבת הארץ - ואת רוח צה"ל שאהב והעריך.
עמותת בית קובי, נוסדה על-ידי אביו, אמו ואחיו של סמ"ר קובי איכלבום במהלך ימי השבעה, אליהם הצטרפה המשפחה הקרובה, חבריו, חייליו ומפקדיו של קובי וכל מנחמיהם.
בית קובי משמש בית חם ותמיכה לחיילים בודדים המשרתים בצבא ההגנה לישראל. בנוסף, אחת ממטרות העמותה, היא לספק טיפול ותמיכה למשפחות חיילים המתגייסים לצבא ומשרתים בצבא. אבל מעבר לבית החם, הצורך הגדול של החברים שבה, הוא חינוך הדור הצעיר לערכי אהבת הארץ, עזרה לזולת וערבות הדדית, ופיתוח מעורבות ורוח התנדבות בקרב אזרחים למען חוסן חברתי.
בעמותה מספרים על פרויקט החלוץ - בית ומשפחה לחיילים בודדים
בצה"ל, אשר מגנים על ביטחון המדינה ואזרחיה. "מלבד חובה זו יוחד לצה"ל מקום מרכזי בחיי החברה והתרבות במדינה ובקרב העם היהודי כולו, קליטת עלייה ושילוב חיילים ממשפחות מצוקה במערך הסדיר של צה"ל. עבור חיילים אלה מהווה השילוב סיכוי שני להצלחה בחייהם האזרחיים", מספרים לי בעמותה.
בחיילות הלוחמים בצה"ל משרתים כ-6,000 חיילים בודדים, עולים חדשים שבאו לארץ ללא משפחותיהם כדי למלא חובתם למדינה על-ידי שירות בצה"ל וכן חיילים וחיילות ממשפחות עם מצוקה כלכלית וחברתית קשה.
פרויקט החלוץ של העמותה - בית ומשפחה לחיילים בודדים, יאמץ חיילים בודדים וילווה אותם לאורך כל שירותם הצבאי ולאחריו.
מטרת הפרויקט היא להקים לחיילים בית חם, משפחה מאמצת וקהילה תומכת. ואכן, כל מי שיגיע למקום, לא יוכל שלא להבחין, כי כל פרט ופרט בבית החם הזה, מצביע על המחשבה הרבה של מקימיו ועל המאמץ שלהם, להפוך אותו לבית אמיתי לחיילים. טלוויזיה, מכונת כביסה ומייבש ובכלל - אפשר קצת לטעות ולחשוב, כי הגענו לבית מלון. כי גם בעיצוב של בית קובי הושקעה מחשבה רבה, זאת תודות לרוח ההתנדבות של שתי מעצבות, אשר ליוו את הבנייה והשיפוץ. כל הציוד בדירה ניתן גם הוא בתרומה.
בשנה הקרובה פעילות העמותה תתמקד בכ-160 חיילים בודדים מחטיבת גבעתי. החיילים הבודדים בגבעתי ייהנו מקשר משפחתי חם ותומך שיקל עליהם ויאפשר להם למצות את יכולתם במסגרת שרותם הצבאי.
מספר חיילים יתגוררו בבית בגבעתיים במהלך כל תקופת שרותם בצה"ל.
הפרויקט הינו פרויקט קהילתי שנועד לפתח ערכים של מעורבות קהילתית, אנושיות ונתינה. בפרויקט לוקחים חלק בני נוער, צעירים ומבוגרים אשר מביאים לידי ביטוי את העשייה והנתינה החברתית.
את הפרויקטים השונים שמפעילה העמותה, מקיימים על בסיס צרכים שנבדקו באמצעות שאלון אשר הופץ בקרב 120 החיילים הראשונים שייהנו מהסיוע בשנה הקרובה. בין התכניות - העשרה בנושא הכרת הארץ, מאגר משפחות מארחות, ייעוץ בעיניינים אישיים ועוד.
בהמשך, מתכוונים בבית קובי להפעיל גם אנשי מקצוע מתנדבים אשר יפתחו שירותים של יעוץ, הדרכה והכוונה לחיילים בודדים בצה"ל .
המבנה, אשר משמש בית לחיילים, הוקצה על-ידי עיריית גבעתיים, לתקופה של למעלה מ-4 שנים, והיא גם אינה גובה ארנונה ומים. הוא שופץ והותאם לצורכי החיילים הבודדים. בנוסף, מתנדבים מבשלים לחיילים הגרים במקום - ואם חלק ממטרות העמותה הם פיתוח של רוח ההתנדבות - נראה כי בהחלט הושגה.
חזון מייסדי העמותה הינו ליזום הקמה והפעלה של בתים נוספים על-פי הדגם שיופעל בעיר גבעתיים.
קווים לדמותו של סמ"ר איכלבום קובי הי"ד קובי איכלבום נולד בי"א אייר תשמ"א, 15.5.1981. קובי, בנם הצעיר של אביבה ושלום, אחיו של מוטי, למד בבית ספר יסודי גורדון בגבעתיים, סיים את לימודיו התיכונים בבית ספר שמעון בן-צבי. קובי היה ספורטאי, שחקן כדורסל בקבוצת הפועל גבעתיים.
בשנת 1999 התגייס לחטיבת גבעתי, עבר הכשרה כלוחם ובחר במסלול פיקודי להדרכת לוחמים צעירים.
קובי הוכשר כמפקד כיתה ואחר כך כסמל מחלקה. לאורך כל שירותו הצבאי זכה קובי בתעודות הצטיינות. חייליו ומפקדיו של קובי מעידים, כי אנושיות וצניעות, מסירות ונאמנות, יושר וחמלה היו מתכונותיו הבולטות.
שלושה ערכים היו נר לרגליו- בית ומשפחה, חברות ואהבת הארץ.
בית ומשפחה קובי גדל בבית ובמשפחה אשר שימשו עבורו "קן גידול".
קובי היה מודע לחשיבותה של המשפחה עבור חבריה והאמין שיש לעשות כל שניתן כדי לחזק את המשפחה על-מנת שתשמש "כן שיגור" למתגייסים ומשרתים בצבא.
לאורך כל שירותו הצבאי עשה קובי מאמצים רבים לטפח חיילים ממשפחות המאופיינות בנחשלות כלכלית, רמות גבוהות של ניתוק וניכור חברתי.
קובי הבין, כי גיוסם לצה"ל מהוה עבורם סיכוי שני, וכמפקד עליו לעשות כל שביכולתו לעזור להם למצות סיכוי זה. הוא היה גאה בהישגיהם ועודד אותם להמשיך לתפקידי פיקוד והדרכה. רבים מחייליו תיארו אותו כאבא השומר על ילדיו ומעניק תחושת ביטחון, דאגה, חום ואהבה.
חברות קובי חינך את חייליו לערבות הדדית, לדאגה לזולת מתוך אמונה כי כוחה של הקבוצה גדול לאין ערוך מכוחו של היחיד.
חבריו של קובי בשרותו הצבאי ובחייו האזרחיים היו נציגי כל הרבדים בחברה הישראלית: קיבוצניקים ועירונים, דתיים וחילונים, בני עשירים וכאלה שאינם וכל אלה היו שווים בעיניו.
אהבת הארץ קובי האמין בארץ הצבי לעם ישראל ובזכותם של אזרחיה לחיות בה כבני חורין, ישרי דרך ומבקשי שלום.
קובי היה הבטחה לארץ הצבי.
