הרבה פנים נרגשות היו השבוע בדימונה. הזמרת האמריקנית המצליחה וויטני יוסטון, בעלה בובי בראון ובתם בובי קריסטינה הגיעו לעיר כאורחי כת "הכושים העבריים".
הזוג האמריקני הודיע לראש עיריית דימונה הנרגש, כי בכוונתם לרכוש מגרש בסמוך לשכונת הכת בעיר. ואלו ראש העירייה שמח לבשר לזמרת, כי בעוד כחודשיים יתפרסם מכרז לבניית 550 דירות לחברי קהילת "הכושים העבריים" אשר יקבלו משכנתא במחירים מוזלים. כמו כן תעניק בקרוב ממשלת ישראל לחברי הכת אישורי תושב קבע וזאת על-פי הבטחה אישית של ראש הממשלה לראש העירייה, כי "בקרוב יהיו חברי הכת אזרחים ישראלים לכל דבר ועניין".
כראוי לאנשים חשובים ערכו הזמרת ובעלה פגישות בירושלים עם ראש הממשלה ושר התיירות כשהם לבושים בבגדיהם הצבעוניים של חברי הכת. ביקור הזמרת הוצג כחשוב להסברת ישראל בעולם, ועסקו בו בעיקר מהפן הבידורי.
אך האם כך הם פני הדברים?
באתר האינטרנט של הרשת האמריקנית "פוקס" רואים אחרת את ביקורה של הזמרת בישראל. במאמר מתאריך 28 למאי, הנושא את הכותרת "האם וויטני מנוצלת בידי כת?" כותב רוג'ר פרידמן, כי "וויטני יוסטון שוב בצרות, והפעם לא בשל סמים. חבריה של הזמרת חוששים מנסיעתה הלא מתוכננת לישראל כאורחת של כת, שיש החושבים אותה למסוכנת. כת המנסה זה זמן לגייס אותה למטרותיה. הקשר של הזמרת עם הכת, החל בתיווכו של לואיס פרחאן, מנהיג "אומת האיסלאם" (NATION OF ISLAM).
ב"צעדת המיליון" שאורגנה בידי פרחאן במרס 1995, בעצרת שנערכה בתום הצעדה איתר פרחאן בקהל את "אחיו", בן-עמי קרטר, מנהיג "הכושים העבריים" שהיה בקהל וקישר בינו לבין הזמרת. קרטר הציע לזמרת כבר אז לבקר את בני קהילתו בדימונה. מאז ביקרו את בני הקהילה אחיה של הזמרת ואשתו ועל הזמרת הופעלו לחצים שתבוא לבקר בישראל גם כן. ללחץ הצטרפה אחותו של בובי בראון, בעלה של יוסטון, הידועה כתומכת של פרחאן. הקבוצה של קרטר, כותב פרידמן הנקראת: ה"ישראלים האפריקנים העבריים של ירושלים", פועלת בערים רבות בארה"ב. ברשותם נכסים ששוויים מוערך במיליוני דולרים. הם פועלים בארה"ב בעיקר באמצעות רשת מסעדות צמחוניות הנקראת "THE SOUL VEGETARIAN", הקבוצה מאמינה ב"עליונות שחורה" וחלק מחבריה היו מעורבים במעשים פליליים חמורים".
מי הם ה"ישראלים העבריים השחורים"?
לתנועת ה"ישראלים העבריים השחורים", שבישראל אנו מכנים ה"כושים עבריים", פלגים רבים בארה"ב, קיצונים יותר ופחות. שורשיה של התנועה נעוצים כבר במלחמת האזרחים באמריקה, אולם עיקר פרסומה בא לה בשל פעילותו של בן עמי-בן ישראל קרטר, מנהיג הכת בדימונה.
שמו האמיתי של המנהיג מדרום שיקגו, הוא גרשון פרקר. בשנת 1967, כשהיה בן 26, שמע קול האומר לו ש"זמנם של האפריקנים באמריקה הגיע. צאצאי הישראלים התנ"כיים צריכים לשוב לארץ אבותיהם".
העבריים השחורים מאמינים כי הם היהודים האותנטיים, העם הנבחר האמיתי. אלה הקרויים כיום יהודים הם למעשה מתחזים.
על-פי אמונתם יגיע הזמן בו ישובו כל השחורים החיים כיום בארה"ב למולדתם ישראל, (לה הם קוראים, צפון מזרח אפריקה) ויקימו כאן את מדינת ישראל האמיתית המבוססת על התרבות השחורה העליונה.
בשנת 1969 הגיעו חברי הכת הראשונים לישראל ושוכנו במעברה בדימונה. מספרם מוערך כיום בין 2000-3000. עד שיגיע היום המיוחל הם פועלים בינתיים כדי שלא לעורר כנגדם את השלטון ודעת הקהל בישראל.
אחד מעוזריו הבכירים של קרטר בארה"ב, הנקרא, הנסיך עשהאל בן ישראל, הורשע בארה"ב בעבירות זיוף וסחר בדרכונים, חלק אחר מחברי קהילתם הורשעו בגניבת מיליוני דולרים.
פלג אחר, קיצוני יותר של התנועה שהונהג בידי אדם שקרא לעצמו יהוה בן יהוה וראה את עצמו כמשיח, היה מעורב בשנות השמונים בסדרה של רציחות אכזריות.
חברי הקבוצה בדימונה הם טבעונים אדוקים, למנהיגם בן-עמי קרטר הם קוראים "אבא גדול" ו"משיח" ומצייתים לכל הוראותיו. קרטר חי עם ארבעת נשותיו במרכז המתחם הסגור בו חיים חברי הקהילה כשהוא מוקף במאבטחים בכל שעות היממה.
בטקסי הקהילה מגיעים חבריה לאקסטזה, קרטר יושב על במה ואנשי הקהילה סוגדים לו ומביאים לו מנחות.
חברי הקהילה מאמינים בפוליגמיה (גבר נישא ליותר מאישה אחת), ובעבר התפרסמו ידיעות קשות על התעללויות והכאת ילדים בקהילה.
כלפי חוץ משדרת הקהילה נורמליות. חלק גדול מחבריה מתפרנס מהשתתפות בהרכבים מוזיקליים של הקהילה ובעבודה במפעלים בדימונה.
מי הם לואיס פרחאן ו"אומת האיסלאם"?
יש הרבה מן המשותף ללואיס פרחאן, מנהיג "אומת האיסלאם" ול"אחיו", בן-עמי קרטר. בדומה ל"כושים העבריים", גם אנשי "אומת האיסלאם" מאמינים בעליונות השחורה. השחורים צריכים לשקם את תרבותם שנהרסה בידי הלבנים. תרבות שהייתה גבוהה יותר מזאת הלבנה. אך פרחאן טוען, כי על השחורים לעשות זאת באמצעות דתם המקורית - האיסלאם.
השחורים בארה"ב צריכים לשאוף לעצמאות, "שמש האיסלאם זורחת במערב", נוהג פרחאן להגיד. בשנה שעברה יצא פרחאן ל"שליחות שלום" באפריקה ובמזרח התיכון. במזרח התיכון הוא התקבל בחמימות יוצאת דופן בידי הנשיא הסורי בשאר אלאסד והנשיא הלבנוני לאחוד, ביקר בתימן, קטר ודובאי.
ישראל אסרה עליו להיכנס לתחומה. כשחזר לארה"ב ב-24.7.02, אמר פרחאן במסיבת עיתונאים, כי רצה לבקר בישראל את "יאסר ערפאת, שרון, כנסיית המולד, הכותל, מסגד אלאקצה, כיפת הסלע וקהילת העבריים השחורים בדימונה".
לואיס פרחאן ידוע בהתבטאויותיו החריפות כלפי ישראל והיהודים. לטענתו הלובי היהודי מאלץ את ארה"ב לפעול על-פי תכתיבי המיעוט היהודי ולא על-פי אינטרס הרוב האמריקני. על סגן הנשיא המיועד ליברמן אמר כי הוא מקווה שהוא יזכור את מחויבותו לארה"ב ולא לישראל. הוא מסרב לגנות את פעולות ההתאבדות של פלשתינים בישראל וטוען שמדובר בפעולות ייאוש מובנות ומי שמפעילה טרור זו ישראל.
הזמרת וויטני יוסטון ביקרה בישראל בשבוע שעבר. רק לפני חצי שנה היא הודתה בראיון לרשת ABC האמריקנית, כי היא מכורה לסקס וסמים. הזמרת הגיעה כאורחת של כת המתגוררת בישראל מעל לשלושים שנה עמדותיה, התנהגותה וקשריה של הכת בארה"ב בעייתיים ביותר.
האינטרס של ראש עיריית דימונה בהשגת כמה אלפי בוחרים נאמנים ברורה. השאלה היא האם צריכה גם ממשלת ישראל ללכת בעקבותיו?
האם ישנם אנשים אחרים במדינת ישראל הזכאים יותר מאנשי הכת לקבלת משכנתא במחירים מוזלים?
האם נבדקו קשריו של בן עמי קרטר עם לואיס פרחאן?
האם נבדקה האידיאולוגיה של הכת?
האם אבק כוכבים של זמרת אמריקאית ידועה, מטשטש לחלוטין את שיקול הדעת בירושלים?