ללא קשר לטיעונים המשפטיים דלעיל ולתוקפן המפוקפק של הדרישות הערביות, האוכלוסייה היהודית בישראל שאפה מאז הקמת המדינה ליחסי שלום עם שכניה הערביים.
מאז 1947, מנהיגים ישראליים, בזה אחר זה, הסכימו לתוכניות שתבאנה שלום. בישראל קיים מחנה שלום גדול. ראש הממשלה מנחם בגין ויתר על כל חצי האי סיני שישראל תפסה במלחמת ששת הימים, כדי להגיע להסכם שלום עם מצרים, שביסודו עמדה ההצהרה "לא עוד מלחמה. לא עוד שפיכות דמים." עם חתימת הצהרת העקרונות עם אש"ף, הצהיר ראש הממשלה יצחק רבין על מדשאת הבית הלבן "די לנו בדם ודמעות. די". ילדי ישראל חונכו להבין את נקודת מבטם של הערבים, מטלה שקשה לראות עם אחר קובע כמוֹתה לעצמו בעת סכסוך. ראש הממשלה אהוד ברק ניסה להרחיק לכת עוד יותר, כדי להשיג שלום-אמת על-ידי חלוקת ירושלים וּויתור על הר-הבית, לבו ומשאת נפשו של העם היהודי לדורותיו.
ואולם בעוד עם ישראל הפגין בהמוניו את כמיהתו לשלום, התפישה הערבית-פלשתינית של מה שכונה "תהליך השלום" היתה שונה בתכלית. אכן, המונח עצמו "תהליך השלום" יש בו סתירה פנימית, אלא אם כן יתמלאו, לכל הפחות, התנאים היסודיים המפורטים להלן: כבוד הדדי בין הצדדים; נטישת דרך האלימות על-ידי הרשות הפלשתינית והוצאתה אל מחוץ לחוק; חינוך לשלום והפסקת ההסתה; הצורך בממשל פלשתינאי שיש בו שקיפות ובקרה.
א. כבוד הדדי בין הצדדים
מיד לאחר שעצרת האו"ם קיבלה את "החלטת החלוקה", הצהיר נציג לבנון שׂאול מאליכּ: "אם אשכחך ירושלים תשכח ימיני". על כך השיב לו בו במקום נציג ישראל, אבא אבן: "אם תוסיפו לומר זאת במשך אלפיים שנים אנו נתחיל להאמין בכך
6." שום הסכם אינו יכול להביא שלום-אמת בהעדר כבוד לצרכים החיוניים של הצד האחר. עניין מעמדה של ירושלים ייטיב להדגים זאת. שורשיו של עם ישראל בירושלים מגיעים לימי אברהם אבינו. יהודים לדורותיהם העלו את ירושלים על ראש שמחתם והם מפנים אליה את פניהם בתפילותיהם, "אם אשכחך ירושלים תשכח ימיני. תדבק לשוני לחכי אם לא אזכרכי אם לא אעלה את ירושלים על ראש שמחתי" (תהלים קל"ז, 5-6).
עבור מוסלמים, לעומת זאת, חשיבותה של ירושלים פחותה בהרבה. בעוד מֶכה ומֶדינה נזכרות בקוראן פעמים רבות, ירושלים איננה נזכרת בו כלל. אף בזמן שמוסלמים שלטו בירושלים, הם מעולם לא עשו אותה עיר בירתם. בעת שירושלים נשלטה על-ידי ירדן, מ- 1948 עד 1967, שום מנהיג ערבי זר לא בא להתפלל במסגד אל-אקצה על הר- הבית. הדרישה הערבית לשליטה מלאה בירושלים ובהר-הבית איננה יכולה להתפרש אלא כדרישה להשפיל את האויב הציוני, בשום אופן לא כאבן בבניין אמון לקראת שלום-אמת.
מקומות קדושים שישראל מסרה לרשות הפלשתינית, דוגמת קבר יוסף ובית הכנסת העתיק "שלום על ישראל" ביריחו, נבזזו והועלו באש. הם אינם עוד נגישים ליהודים. ראשי הפלשתינים הצהירו בגלוי שכף רגלו של יהודי לא תדרוך עוד בקבר יוסף. ואכן, יהודי שביקש לבקר את המקום נרצח באכזריות, ומטיילים בקבוצה אשר "נחשדה" בהתקרבות יתר על המידה לקבר (ובה נשים וילדים), נורו ונפצעו ואחד מהם נהרג
7.
ב. נטישת דרך האלימות על-ידי הרשות הפלשתינית והוצאתה אל מחוץ לחוק
היו"ר יאסר ערפאת, שקיבל פרס נובל לשלום עבור עצם הסכמתו לחתום על הסכמי אוסלו, לא זנח את האלימות אף ליום אחד. עם שובו מחתימת ההסכמים על מדשאת הבית הלבן בוושינגטון, נראה היו"ר ערפאת על מסכי הטלוויזיה של תושבי ישראל בלבוש צבאי מלא, מנצח על אנשיו בעזה כשהם נשבעים וקלצ'ניקובים בידיהם "בדם ואש נפדה אותך, פלשתין". מכאן המשיך ערפאת ליוהנסבורג, שם נשא נאום במסגד, ובו השווה את ההסכם שחתם זה עתה להסכם אל-חודיבה אשר עשה הנביא מוחמד עם אויביו בני מכה, כאשר אֵלֶה חזקו ממנו. ברגע שהיה חזק דיו להתגבר עליהם, ביטל את ההסכם באופן חד-צדדי, כבש את העיר והרג רבים מהתושבים שהיו צד להסכם. ערפאת גם ניצל את ההזדמנות לקרוא לג'יהאד.
אלה לא היו בשום אופן דברים בעלמא. רציחות של אזרחים ישראלים תמימים בדרכים קשות ואכזריות, בהתקפות מתוכננות היטב, היו חלק בלתי-נפרד של "תהליך השלום" מאז לידתו. רשתות הטלוויזיה בכל העולם שידרו אין ספור מראות של אוטובוסים ישראליים מתפוצצים על יושביהם. ה"משטרה" הפלשתינית (למעשה, צבאו הסדיר של ערפאת) שהוקמה על-פי הסכמי אוסלו, לא השתמשה ברובים בהם ציידה אותה ממשלת ישראל למטרה שלשמה הם ניתנו לה, דהיינו למגר את כוחם של הארגונים הערביים ה"מתנגדים לשלום", אלא הפנתה אותם נגד צה"ל ונגד אזרחי ישראל. ה"שוטרים" הפלשתינים רצחו ללא היסוס חיילים ישראלים עִמם שרתו בפטרולים משותפים שנועדו, על-פי הסכמי הביניים, להגן כביכול על "תהליך השלום" מפני אויבי השלום. "תהליך השלום" לוּוה בפלשתינים המשתמשים בנשקם נגד אמבולנסים, נגד הסעות של תלמידים ומורים לבתי-ספר, בפלשתינים הבאים עם חגורות נפץ, מכוניות תופת ומטעני צינור מלאים מסמרים ושאר חומרי בניין שמקומם לא יכירם בגוף האדם, כדי לגרום נזקים איומים ונוראים לקורבנותיהם היוצאים לערוך קניות או לבלות בירושלים, חיפה, תל-אביב, חדרה, נתניה ובשאר ערי ישראל, זאת בנוסף לפיגועי ירי מן המארב בכבישי הארץ, ומעשי לינץ' באזרחים תמימים שנזדמנו לידיהם או פותו להגיע למקומות שמהם נקל להימלט לשטחים שבשליטת הרשות. אזרחי ישראל הלומים מהיקף האלימות ועוצמת השנאה שמגלים כלפיהם שותפיהם לדרך ה"שלום".
ב-12 באוקטובר 2000 השתתפו שוטרי המשטרה הפלשתינית בלינץ' שנעשה בשני חיילי מילואים אשר תעו בדרכם ונכנסו לרמאללה, עיר בשליטתה המלאה של הרשות הפלשתינית. מעשי הלינץ' צולמו על-ידי עיתונאי איטלקי והתמונות המזוויעות שודרו ברחבי העולם. מאז דחה ערפאת את הצעתו של ברק, נרצחו בידי ערבים למעלה מ- 420 אזרחים ישראלים, בהם ילדים ובני-נוער רבים, זקנים, גברים ונשים, בפיגועים מכל המינים שניתן להעלות על הדעת. אלפים נשארו נכים פיזית ונפשית לצמיתות. למרבה המזל, התקפות רבות מאוד סוכלו בהצלחה על-ידי הצבא, המשטרה, משמר הגבול, וגם על-ידי אזרחים שגילו תושייה ואומץ.
סבלם של הפלשתינים, ובמיוחד מות ילדיהם שהם עצמם שלחו לחזית, גרם ייסורי נפש ועורר שאלות קשות בקרב הציבור היהודי. ואולם מהצד הפלשתינאי, ערפאת בקושי השמיע מילת גינוי באנגלית לגבי ההתקפות על אזרחי ישראל. גם באותם מקרים בודדים שטרח לגנות, כל מה שניתן לשמוע היה "אני לגמרי נגד זה", מבלי שיבאר למה בדיוק הוא מתנגד, ומבלי שישמיע מילות צער על מותם של אנשים תמימים. ובערבית - אף לא מילת גינוי אחת. נציג רשת הטלוויזיה האיטלקית הרשמית בישראל ובשטחים שבשליטת הרשות, פרסם התנצלות בעמוד הראשי של העיתון הפלשתינאי אל-חיאת אל-ג'דידה, אשר בו טען כי הלינץ' ברמאללה צולם על-ידי "רשת טלוויזיה פרטית מתחרה ולא על-ידי רשת הטלוויזיה הרשמית". הטלוויזיה הרשמית לא היתה מעורבת בשום אופן בצילום האירוע "בשל העובדה שהיא מצייתת לסדרי העבודה הנכונים של התקשורת עם הרשות הפלשתינית, ואנו מבצעים את העבודה בנאמנות
8".
ג. חינוך לשלום והפסקת ההסתה
המלים הנאצלות ביותר המשמשות בהסכמי שלום לא ישיגו מאומה, אם הציבור, ובייחוד הדור הצעיר, לא יחונך לשלום וליחס כבוד לאויב מתמול שלשום. ואכן, בהסכמי הביניים התחייבו הצדדים לטפח הבנה הדדית, להימנע מהסתה ולמנוע הסתה על-ידי ארגונים, קבוצות, או יחידים שבתחומי סמכות השיפוט. מרכז המעקב אחר השלום (Peace Monitoring Center, PMC) שבראשו עומד פרופ' איתמר מרכוס, בחן בקפידה נושא זה בשנים האחרונות, ופרסם שורה של מחקרים העוסקים בשידורי טלוויזיה, ספרי לימוד ומחנות קיץ שארגנה הרשות הפלשתינית לילדים ונוער. מחקרים אלה צריכים לעורר חרדה בקרב כל תומכי השלום.
ראשית, ישנה הכחשה מוחלטת של זכותה של ישראל להתקיים. ישראל אינה מופיעה אפילו על מפה אחת באיזה ספר לימוד שהוא, ישן או חדש. במקומה מופיעה "פלשתין". רשות השידור של הרשות הפלשתינית לא חדלה כלל לשדר ולפרסם הסתה ארסית
9. הספרים והתוכניות מציגים את העם היהודי בכללותו, בעבר ובהווה, כמקור כל רוע. הדיבה האנטישמית הקלאסית, המאשימה את כל היהודים במותו של ישו, משמשת לליבוי שנאה. ילדים מתבקשים להסביר באופן מעוות ושקרי מדוע יהודים נרדפו באירופה ומדוע הם שנואים בכל מקום. אף כי היה זה אזרח אוסטרלי, לא-יהודי, שהצית את מסגד אל-אקצה ב-1969, הרשות הפלשתינית מציינת בספרי הלימוד שרבנים ופקידים בכירים ישראלים הם שהכינו פשע זה והאוסטרלי התמים רוהאן רק הוסת לבצע את ההצתה, מבלי שיבין כלל מה הוא עושה.
הרשות הפלשתינית מארגנת מחנות קיץ לנערים ונערות בני 12-16. שם מאמנים אותם לשאת נשק ומסיתים אותם לפגוע בישראלים. האימונים כוללים אף תרגול לקראת שיסוף גרונם של ישראלים
10. המחקרים מצטטים את חברת המועצה המחוקקת הפלשתינית, ג'מילה זידאם, מסבירה:
"מחנות אלה הם המימוש של זכותנו לציין את ה"טרגדיה" [הקמתה של ישראל] לאור זכותנו לשוב [לאדמה בישראל] ... מטרת מחנות אלה להדגיש את נחישותנו להמשיך בדרכם של קדושינו הנופלים
11".
גרוע מכל הוא השימוש הציני שנעשה בילדים בלוחמה פעילה. במקום להגן על ילדים, כפי שעושים הישראלים, ערפאת ואנשיו ממקמים אותם בחזית ומעודדים אותם להשליך אבנים וליצור מגן חי, אשר מאחוריו מבוגרים מחזיקי רובים יורים בעמדות ישראליות. בשידורי הרדיו והטלוויזיה משבחים את הג'יהאד. ילדים לומדים שזו מידה טובה להיות שאהיד, המתאבד תוך כדי רצח יהודים, אנשים, נשים וטף ללא אבחנה. העיתונים מביאים את סיפוריהם של שאהידים צעירים אשר, על-פי הדיווחים, נענו לקריאתו של אללה ומתו מות קדושים, לוֹ ייחלו כדי לסלול את הדרך לשחרור מסגד אל-אקצה ופלשתין המחוללים. אפילו תלמידי כיתה ב' (גיל 7-8) נשלחים להשתתף בהפגנות ומתחנכים להיות שאהידים. נציין שהפרוטוקולים לאמנת ז'נבה מ- 1949 קובעים את גיל 15 כגיל המינימום שמתחתיו אין לגייס ילדים לפעילות בכוחות מזוינים. סעיף 38 לאמנת האו"ם בדבר זכויות הילד קובע כי "המדינות החברות ... תנקוטנה בכל האמצעים האפשריים להבטיח שבני-אדם מתחת לגיל 15 לא ייטלו חלק פעיל בפעילות עוינת".
ד. הצורך בממשל פלשתינאי שיש בו שקיפות ובקרה
סגנון הממשל של ערפאת מאופיין בחוסר שקיפות ובהעדר בקרה. במאי 1997 הגישה ועדת התקציב של המועצה המחוקקת הפלשתינית דו"ח, שלפיו כספים ממדינות תורמות תועלו לחשבונות אישיים של שרים ופקידים ברשות
12. רמת החיים של פלשתינים מן השורה, לעומת זאת, התדרדרה במידה משמעותית מאז עלייתו של ערפאת לשלטון, וזאת למרות 2.5 מיליארד דולר שניתנו לרשות הפלשתינית עד יוני 1998 על-ידי המדינות התורמות (בעיקר מדינות האיחוד האירופי, ארה"ב ויפן). השחיתות ברשות הפלשתינית חמסה את הכספים
13.
תהליך השלום היה אמור להניב פירות שלום לאוכלוסייה הערבית ביש"ע. כדי לסייע ביצירת רווחה כלכלית, סוכם בהסכמי אוסלו איחוד מכסים עם ישראל
14. מטרות איחוד המכסים סוכלו מלכתחילה. במקום לעודד יצירתו של שוק מתפקד ופורח, הקימה הרשות הפלשתינית למעלה מ-100 סוכנויות יבוא בלעדיות, או מונופולים, שנשלטו על-ידי אנשים בעלי קשרים הדוקים עם ערפאת, חלקם בו-זמנית נושאי תפקידים ברשות. אנשי עסקים עצמאיים איבדו נתח נכבד מהשוק הפלשתינאי שהיה להם בעבר. למונופולים שבשליטת הרשות הפלשתינית היו רווחים נאים. ואולם נראה כי רווחים אלה שימשו להעברת הכנסות מהאוכלוסייה הענייה למעמד כלכלי חדש, שהשתמש בכסף כדי לשלם לביורוקרטיה המשרתת אותו ולהעשיר את עצמו. על-פי דו"ח קרן המטבע העולמית (פברואר 1997), התחייבה הרשות הפלשתינית לפרק את המונופולים המופקדים על היבוא עד סוף 1998, ולעודד השקעה של המגזר הפרטי באמצעות חיזוק המגזר הפיננסי. הרשות הפלשתינית גם התחייבה, על-פי אותו דו"ח, להעביר את כל ההכנסות וההוצאות, ובכללן הכנסות הנובעות מפעילותה המסחרית (במיוחד אלה הנובעות מהמונופולים) לפיקוחו של משרד האוצר של הרשות הפלשתינית, עד 1 במרס 1997. דבר זה לא קרה עד עתה. על-פי אותו דו"ח, כרבע מהכנסות הרשות מתועלות לחשבונות שמחוץ לשליטת משרד האוצר.