הפועל חיפה, שטרם השיגה ניצחון העונה, תפגוש בשבת (18:00) את האלופה קרית שמונה, שגם היא לא עוברת תקופה קלה והפסידה פעמיים ברציפות. "אנחנו לא רוצים להגיע למחזור ה-13 בלי ניצחון", אמר רן אבוקרט, "אנחנו רוצים להיות עם ניצחון כבר אחרי המחזור ה-5, מחר".
"אנחנו מגיעים למשחק הזה לחוצים אבל גם ק"ש. פתיחת העונה שלנו לא טובה ומתחילה להזכיר את מה שהיה בעונה שעברה", המשיך הקשר, "המאמן, ניר קלינגר לא אשם במצב שלנו. השחקנים צריכים לקחת אחריות. בסופו של יום, אנחנו אלה שמשחקים".
הקבוצה תחסר את דושאן ברקוביץ' הבלם הסרבי הפצוע. מי שיעלה במקומו לצידו של אושרי רואש בהגנה הוא פביאן סטולר. קלינגר מתלבט בין מהראן לאלא בחוד לוולדימיר גלושצ'ביץ, אך נראה כי האחרון יפתח.
לפני המשחק יוענקו מגיני הוקרה לשמחה אורן וגליל גלסברג. שמחה אורן כבש את שער הניצחון בגמר הגביע בשנת 1963 בניצחון 0:1 על מכבי חיפה, התואר הראשון בו זכה המועדון. גליל גלסברג היה פעיל במועדון למעלה מ-50 שנה ותיפקד כשחקן, מאמן, מזכיר המועדון ומזכיר מחלקת הנוער.
הרכב משוער: קאלה דרשלר, עאהד עזאם, פביאן סטולר, אושרי רואש, אייל טרטצקי, יוסי דורה, רן אבוקרט, גל אראל (סטפן דנקוביץ'), גיא צרפתי, יובל אבידור, ולדימיר גלושצ'ביץ' (מהראן לאלא).