משחק מול הפועל ר"ג לא אמור להוות אתגר גדול במיוחד עבור מכבי תל אביב, לפחות על הנייר. אם הכל יילך כשורה, הצהובים ימשיכו לצעוד בראש טבלת ליגת העל, יחד עם מ.ס אשדוד או בלעדיה. יומיים לפני המשחק מול העולה החדשה, לא תמצאו כמובן אחד במכבי שיזלזל ביריבה. זהירות היא הגדרה מוצלחת יותר.
אבל עם כל הכבוד לר"ג, את מכבי ת"א מעסיק בימים אלה בעיקר הדרבי מול הפועל תל אביב, נושא שעלה לדיון לא מעט בשל סוגיית מחירי הכרטיסים. האדומים פרסמו אתמול (רביעי) מחירים גבוהים במיוחד לאוהדים הצהובים שיתארחו בבלומפילד, מחירים שנשארו על 110 שקלים ומעלה גם לאחר הוזלה שבוצעה בלחץ הקהל.
מכבי ת"א פנתה היום להתאחדות לכדורגל על מנת לבדוק את חוקיות המחירים שפרסמה הפועל ת"א, כאשר בקבוצה טוענים כי גם אחרי ההוזלה, המהלך שיצר אי אחידות במחירים בין שני מחנות האוהדים הוא אינו חוקי."שההתאחדות תהיה זו שתגיד אם המהלך של הפועל חוקי או לא, כי לנו על פניו נראה שהוא בניגוד לתקנון", אמרו במכבי, "לא יכול להיות שהפועל תבצע מהלך כזה נגד אוהדי מכבי, וזה מתפקידה של ההתאחדות לאכוף את החוקים".
בעקבות הפנייה, בהתאחדות כבר פנו להפועל ת"א והבהירה את הוראות התקנון בדבר מחירי הכרטיסים, שקובעות כי "המחירים לקבוצה המארחת והאורחת חייבים להיות זהים, ולא ניתן ליצור הפליה בין קהל האוהדים".
לדברי אנשי הפועל ת"א גם מכבי נתניה מכרה כרטיסים במחירים שונים לאוהדיה ולאוהדי הפועל. נתניה ערכה מכירה מוקדמת למנויים ובה איפשרה לכל מנוי לקנות שני כרטיסים בהנחה של 50%. זאת אומרת שכל כרטיס עלה למנויים 40 ש"ח במקום 80. מקורב להנהלת הפועל אמר לערוץ הספורט: "ההתאחדות ממשיכה להפלות את הפועל. לא יכול להיות שקופצים מכל מילה של אביב בושינסקי. ידוע להתאחדות שכרטיס בנתניה עולה ב50% יותר לאוהדי הפועל. כנראה להתאחדות נוח לעשות אפליה. מוטב שההתאחדות תתעסק בזה שיש להפועל משחקים צפופים אחד אחרי השני. במקום שההתאחדות תתעסק בלעזור לקבוצה מתעסקים במחירים. הלוואי וההתאחדות הייתה משקיעה את אותו זמן בלדאוג שהקבוצה תגיע מוכנה ולא תשושה למשחק". גורם בנתניה אומר מנגד: "דבר ראשון הפועל כלל לא באה אלינו בטענות. נתניה אימצה את שיטת העידוד של הפועל במסגרתה ניתנת הנחה לחברי העמותה לקניית כמות כרטיסים מוגבלת".
מכבי נתניה מסרה בתגובה: "שלא כמו מועדונים אחרים (ודי לחכימא ברמיזא) שמעלים את מחיר הכרטיסים במשחקים מרובי קהל, החליטה נתניה שלא להעלות את המחירים שיעמדו על 40 ש"ח לילד ו-80 למבוגר וזאת למרות שמלבד המשחק יזכו האוהדים להופעה אומנותית לכבוד חניכת איצטדיון החדש ע"י העירייה. הנהלת המועדון נענתה לפניית אוהדים בעלי מינוי ואיפשרה במכירה מוקדמת לכל מנוי לרכוש כרטיס ועוד אחד בחינם. ההטבה למנויים בלבד ואיננה רלוונטית לאוהדיה האחרים של מכבי נתניה הרוכשים כרטיס במחיר זהה לזה של אוהדי הפועל ת"א. טענות האוהדים של הפועל לא מובנות וזאת מכיוון שאוהדי הפועל עצמם זכו להנחות ברכישת מנוי לליגה אירופית למחזיקי מנוי ו/או למשחקים דרך עמותת האוהדים".
"משגעים אותי כל היום בנוגע לכרטיסים לדרבי", הודה קשר מכבי ת"א דור מיכה במסיבת העיתונאים, "החברים שלי גם עצבניים קצת על מחירי הכרטיסים, אבל זה עניין של ההנהלות בלבד ולא של השחקנים. אנחנו צריכים להתעסק רק במשחק בשבת. אנחנו נותנים לר"ג את כל הכבוד, חשוב לקחת 3 נקודות כי זה ייתן לנו דחיפה למורל לקראת הדרבי".
"אני חושב שאנחנו יכולים לשחק עוד יותר טוב, ויש לנו לאן להשתפר. אנחנו 60-70 אחוז מהיכולת שלנו ואני מקווה שנגיע לשיא ברגעים המכריעים של העונה", הוסיף מיכה, "תחרות היא מאוד קשה, יש לנו סגל גדול ואיכותי. קיבלתי את הצ'אנס לפני שלושה שבועות ולקחתי אותו. אני מקווה להמשיך לקבל את הקרדיט. מי שטוב משחק, ולא משנה אם הוא צעיר או מבוגר יותר. כשהייתי על הספסל שיחקו צעירים אחרים - דאבור, ורד ולוגסי. יש תחרות על ההרב ומי שטוב משחק".
באופן טבעי, בצוות המקצועי מתעקשים במכבי ת"א שלא לעסוק בדרבי, אלא רק במשחק הקרוב. "אני רוצה לכבד את הפועל ר"ג ולדבר רק עליה, ולא על הדרבי", אמר המאמן אוסקר גארסיה בפתיחת מסיבת העיתונאים, "צריך להתכונן טוב למשחק הזה ולהישאר בפוקוס, ורק אז יהיה לנו זמן להתכונן למשחקים אחרים".
כשנשאל בכל זאת על היריבה העירונית, ובעיקר על סאגת וטוטו תמוז שהסתיימה בהשעייתו על ידי בית הדין, ענה אוסקר: "זה לא תפקידי להתייחס לעונש של שחקן מקבוצה אחרת. יש בית דין והוא צריך להחליט, וזה מה שהוא החליט. כשחקן מעולם לא עשיתי תנועת השתקה לקהל. השופט החליט להרחיק אותו כי אולי הוא שמע משהו, אבל אני לא יודע כי לא הייתי באיצטדיון".
אלירן עטר ערך היום אימון מלא ויהיה כשיר למשחק מול הפועל ר"ג. השחקן היחיד שלא יוכל לשחק בשבת הוא עומר ורד, שערך אמנם גם הוא אימון מלא, אולם עדיין אינו כשיר במאת האחוזים.