בפעם השניה בתולדות המועדון, הפועל "פלרם" גוש זבולון זכתה הערב (שבת) בגביע המדינה בכדור-מים לאחר שניצחה 4:5 את אס"א תל אביב לאחר הארכה. לא פחות מ-800 צופים הגיעו לבריכת השחייה במכון וינגייט וזכו לראות דרמה גדולה.
אחרי רבע ראשון נטול שערים, שחקני זבולון הפעילו מבערים ועלו ל-0:3 מוחץ אחרי שערים של הזר הסלובני, מאטה נסטרן ושל איתמר פלד, שחקן הבית הבכיר של הקבוצה. איתי כהן, שוער זבולון, מנע שער בטוח לפני הירידה להפסקה. 0:3 לזבולון במחצית.
בני לנג העיר את שחקניו, שזינקו למים חדורי אמונה. אס"א קיבלה שני פנדלים במהלך הרבע השלישי מהשופטים מתן שוורץ והרצל רביבו (מצוינים) וגדי הדר ניצל זאת כדי לדייק פעמיים ולהקטין ל-3:2. 5 דקות לסיום הרבע הרביעי הגיע שער השוויון לאחר שיהל מורביץ' להב הכניע את איתי כהן מ-6 מטרים.
דקה וחצי לסיום אס"א יצאה להתקפה קריטית, אבל הגנה נפלאה של הגוש גרמה לאיבוד כדור ולמתפרצת בצד השני. איתמר פלד התקדם לבד מול גל קציר, אבל לא היו לו מספיק אנרגיות כדי להכניע את שוער נבחרת ישראל. זבולון עוד פגעה במשקוף לפני שהמשחק הלך להארכה.
בני לנג ואס"א תל אביב השלימו מהפך בפתיחת החלק הראשון של ההארכה, כאשר דן ארוס כבש שער חשוב בזריקה מקרוב שלא הותירה שום סיכוי לאיתי כהן. אס"א הייתה יכולה לסגור עניין, 1:10 דק' לסיום המשחק, אך לא מצאה את הרשת. זבולון יצאה שוב להתקפה ביתרון שחקן אחרי יציאתו של אור קרן וארז גוברין הוותיק ניצל את ההזדמנות ואיזן ל-4:4.
שתי דקות לסיום החלק השני של ההארכה הגיע מהפך נוסף. הזר השני של גוש זבולון, לאסלו סוראני, הכניע את גל קציר וקבע את תוצאת המשחק. 4:5 לגוש זבולון בסיום. מיד אחרי הבאזר זינקו כל שחקני הגוש והמאמן לבריכה וחגגו, כאמור, את הזכייה השניה בתולדות המועדון בגביע המדינה. שחקני אס"א ינסו את מזלם במאבק על האליפות.
"אני מאוד מאוכזב כי המשחק היה לנו ביד", אמר מאמן אס"א תל אביב, בני לנג, לאחר המשחק. "היינו במומנטום מצוין והיינו חייבים לכבוש, אבל אז ספגנו שער במתפרצת. המשחק היה ברמה גבוהה מאוד ובסוף מישהו צריך לנצח ומישהו צריך להפסיד. כל הכבוד לגוש זבולון. אנחנו עכשיו נרגיע את השחקנים, כי לא היינו מספיק רגועים בדקות המכריעות ועשינו טעויות בהתקפה. חשוב לזכור שמרבית השחקנים שלנו הם צעירים שעוד צריכים ללמוד ולהשתפר. נקווה להשיג תוצאה אחרת בליגה".
טל גרודמן היה מאושר בסיום והתראיין לערוץ הספורט מתוך הבריכה. "זו הרגשה מדהימה, היה משחק מצוין וקרה בו כל מה שיכול לקרות בגמר גביע", אמר מאמן גוש זבולון, שלא חשש לשחרר הצהרה לקראת המשך העונה: "אנחנו הולכים לזכות בדאבל, הקבוצה נבנתה בשביל זה ועכשיו אנחנו רוצים להגיע ליעד השני". אגב, גרודמן היה זה שהביא לזבולון את הגביע הראשון שלה ב-2010, כאשר כבש את שער הניצחון מול קרית טבעון.
"היה ניצחון נהדר ואנחנו באמת בטירוף", אמר שחקן זבולון, איתמר פלד, לאחר המשחק. "נכון שהיינו יכולים לגמור את זה כבר אחרי שהובלנו 0:3 אבל ההארכה הפכה את זה לניצחון מתוק". על השאיפות לזכות בדאבל אמר: "זה יהיה עוד יותר קשה כי העובדה שלקחנו תואר יכולה לגרום לנו לחשוב שעשינו את שלנו. אסור לנו להוריד את הרגל מהגז". שוער זבולון איתי כהן, שעבר בתחילת העונה מאס"א לזבולון, הוסיף: "זה היה קצת מבאס לראות אותם ככה אחרי ההפסד, אבל זה הספורט. השגנו ניצחון גדול ועכשיו אנחנו הולכים לחגוג".