"בתחילת כהונתי כשר אוצר ניסו לרתום אותי לעסקת שוחד"; כך טוען יו"ר הליכוד, בנימין נתניהו, בראיון ראשון לאחר הבחירות, שיתפרסם במוסף הארץ (יום ה', 31.5.06). נתניהו סירב להסגיר את שמו של מציע השוחד. כשנשאל מדוע לא התלונן במשטרה, אמר: "ההצעה הועברה אלי באופן מתוחכם מאוד. לא נתתי לה להתפתח. עצרתי אותה לפני שהיא קיבלה מובהקות".
בראיון התייחס נתניהו לעניין השחיתות השלטונית בישראל: "מדברים על הקשר בין חבר המרכז לבין הפוליטיקאי המסדר לו ג'וב, כדי לרכוש את תמיכתו. אבל התופעה הזו היא מינורית יחסית. הסכנה האמיתית היא הפוליטיקאי הבכיר או הפקיד הבכיר המחלקים נכסים לבעל הון, שמשלם על כך הרבה כסף. אני מדבר על שוחד במעטפות. שוחד בהעברה של מיליונים לחשבונות בנק בוואדוז או באיי קיימן".
נתניהו טוען בראיון כי בין קבוצה קטנה של אנשי הון לבין קבוצה של אנשי שלטון "יש קשר שסדר הגודל שלו מדהים. השחיתות היתה לסרטן. היא מכבידה על הצמיחה, ועלולה להתפתח לממדים ארגנטיניים. ברגע שהמדינה שוקעת בביצה של שחיתות, קשה יהיה לצאת ממנה".
נתניהו מעריך כי ההיקף הגדול של השחיתות הוא בתחום הנדל"ן. "תמורת טיוב קרקע במאות מיליונים או מיליארדים, פוליטיקאי או פקיד עשויים לקבל מיליונים. יש בעיה גם בתחום האנרגיה ובחברות הממשלתיות".
בראיון הכיר מנהיג הליכוד לראשונה ברעיון של שתי מדינות לשני עמים. "לא מדובר ברעיון. מדובר במציאות בשטח ובמציאות אני מכיר. אני לא בעד חלוקת הארץ. אני מכיר בה. זו המציאות שנוצרה. לא נחזיר את השעון לאחור".
כשנשאל על הנסיגה מעזה, השיב: "מה שהיה בעזה נגמר. אני לא מצפה שנכבוש מחדש את הרצועה כדי להקים בה מחדש יישובים. זה לא יקרה. אני בוודאי לא אוביל מהלך כזה. אבל עכשיו אנחנו צריכים לחשוב מה אנחנו עושים קדימה".