מדענים מאמינים, כי גילו דרך בטוחה ויעילה להגדלת איבר המין הזכרי. זאת בעקבות ניסוי שנעשה בארה"ב, בו הצליחו לשתול בארנבים איברי מין זכריים.
המדענים גידלו רקמות של איברי מין בתנאי מעבדה, שהושתלו לאחר מכן בניתוח בארנבים. כך פורסם היום (יום ה', 12.9.02) ברשת BBC News.
הגילוי החדש מגביר את התקווה לשיפור הטיפול בתינוקות הנולדים עם מומים קשים בתחום זה. עם השלמת המחקר, מעריכים המדענים, כי ניתן יהיה לטפל במקרים של הולדת תינוק עם שני אבירי מין, או בתינוקות הזקוקים לשחזור איברי המין בעקבות תאונות. במקביל, מעריכים המדענים, כי ביום מן הימים גילויים אלו יוכלו גם לעזור לגברים הרוצים באיבר מין גדול יותר.
תאי האיברים שנלקחו מהארנבים גודלו במעבדה, ובתוך מספר ימים תאמו לרקמות זיקפה אמיתיות. המדענים הוציאו את רקמות הזיקפה מאיברי המין של 18 ארנבים, והחליפו אותם ברקמות המהונדסות. משום שהרקמות נלקחו מהארנבים, לא נוצרה מבעיה של דחייה על-ידי מערכת החיסון.
לאחר מכן, הוכנסו הארנבים הזכרים לכלוב של ארנבות. המדענים דיווחו, כי הארנבים הזכרים היו מסוגלים לקיים חדירה, ולייצר זרע.
כעת מנסים המדענים לגדל איבר מין ללא שימוש ברקמות בסיס בכלל. זהו אחד האיברים הקשים ביותר לגידול בתנאי מעבדה, בשל מורכבותו.
יחד עם זאת, הזהירו המדענים, כי הם עדיין רחוקים מהשלב, בו הם יוכלו לבדוק את הטכניקה על בני אדם. הם הוסיפו, כי התהליך לא יוכל להתקיים על אותן נשים אשר רוצות לעשות ניתוח לשינוי המין, כדי להפוך לגברים.
בינתיים, איבר המין מוגדל על-ידי הזרקת "תאים שמנים" או הוצאת החלק של האיבר אשר נמצא בתוך הגוף. במקור פורסם המחקר במגזין מתחום האורולוגיה.