ירידה בשיעור של 2.2% במספר המשרות בענפי המסחר והשירותים נרשמה בשמונת החודשים הראשונים של השנה (ינואר-אוגוסט 2002).
מספר המשרות בענפים אלה קטן ב-20 אלף, מ-910 אלף משרות בחודשים ינואר-אוגוסט 2001, ל-890 אלף משרות בתקופה המקבילה השנה. בהשוואה שנתית (לממוצע המשרות בשנת 2001) נרשמה ירידה דומה.
נתונים אלה נמצאו במחקר שפרסם אגף הכלכלה באיגוד לשכות המסחר, המנתח אינדיקטורים מתחום התעסוקה, על בסיס נתוני הלמ"ס.
מהסקירה עולה, כי גם ענפי המשק האחרים רשמו ירידות במספר המשרות בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד. כך, בענפי התעשיה נרשמה ירידה של 4.3% (כ-15,200 משרות), ענף החקלאות הצטמצם בכ-3% (2,000 - משרות) וענף הבניה רשם ירידה של 3.4% (4,800 - משרות). מנגד, במנהל הציבורי נרשמה התרחבות של 2.1% במספר המשרות המוצעות (2,700 משרות).
כלכלני האיגוד מציינים, כי מקרב ענפי השירותים רשם ענף שירותי האירוח והאוכל ירידה של כ-6.5%, המשקפת צימצום של כ-6,900 משרות בהשוואה לתקופה מקבילה אשתקד. ענף השירותים העסקיים הצטמצם בשיעור של 4.5%, המשקף צימצום של כ-19,300 משרות. בענף הבנקאות והפיננסים נשמרה היציבות בין שתי התקופות, ומספר המשרות נותר על כ-72.3 אלף משרות.
סקירת כלכלני לשכות המסחר מעלה בנוסף, כי לעומת ענפי השירותים נרשמה התרחבות במרבית ענפי המסחר המעסיקים כ-35% מהעובדים במגזר. כך, בשמונת החודשים הראשונים של השנה, גדל מספר המשרות בענף המסחר בכ-2.2%, המשקף תוספת של 6,500 משרות בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד. עיקר הגידול נבע מתוספת של כ-2,300 משרות בענף מזון משקאות וטבק, תוספת של 800 עובדים בתחום המסחר בחומרי הגלם, ותוספת של 1,900 עובדים בתחום אחזקה ותיקון כלי רכב.
כלכלני האיגוד מציינים, כי הירידה בהיקף המשרות המאפיינת את שמונת החודשים הראשונים של שנת 2002 שונה מהמגמה שאפיינה את ענפי המסחר והשירותים בשנים האחרונות. כך, במהלך חמש השנים האחרונות (1997-2001) גדל מספר המשרות בענפים אלה בשיעור שנתי ממוצע של 3.6%, מ-758 אלף משרות בשנת 1997 ל-905 אלף משרות בשנת 2001. זאת בהשוואה לירידה בשיעור שנתי ממוצע של 1%, שנרשמה בתקופה המקבילה בענפי התעשיה.