נשיא עירק, סדאם חוסיין, העביר מסר ברוח חג המולד לממשל האמריקני ובו הוא מזהיר כי עירק מוכנה ומזומנה לצאת למלחמת הקודש. בהודעה אשר נקראה על-ידי קריין הטלוויזיה העירקית, נאמר כי אם יבצעו פקחי הנשק מטעם האו"ם את עבודתם כראוי, יתגלו השקרים של ארה"ב. סדאם האשים את ארה"ב בחרחור מלחמה, וטען כי העם העירקי יפעל להרתעת ההתגרות האמריקנית על-ידי הליכה בדרך הג'יאהד והמאבק.
עוד נאמר בהודעה, כי עירק מכחישה בתוקף את טענות ארה"ב כי היא מנסה לפתח נשק להשמדה המוני. סדאם הדגיש כי מדינתו שיתפה פעולה עם ארה"ב, גם כאשר התקבלה באו"ם החלטה 1441 אשר נתנה בידי פקחי הנשק את הכוח לשוב ולבדוק מתקנים בעירק. "אנו בטוחים כי תוצאת פעילותם של פקחי הנשק תגרום לתדהמה רבה בקרב אזרחי ארה"ב ותחשוף את שקרי הממשל האמריקני - זאת אם הכל יתנהל בצורה מקצועית מבלי לערב אג'נדות סמויות".
לקראת המלחמה שתפתח, ככל הנראה, בחודש פברואר, תעביר ארה"ב 65,000 חיילות ועוד כ-50,000 חיילים. ארה"ב הכריזה כי תפרק את עירק מנשקה תוך שימוש בכוח עם הדבר יהיה הכרחי.