אחרי חודש של דיווחים סותרים, לאנדריי ארשבין נמאס. זניט סנט פטרסבורג דורשת עבורו 18 מיליון ליש"ט, ארסנל לא מוכנה לשלם יותר מ-12 מיליון, ואחרי שנראה כי שני הצדדים כבר לא יגיעו לעמק השווה - חלוץ נבחרת רוסיה מצא, כך נראה, את הפתרון בעצמו.
לפתרון קוראים סעיף 17 בחוק פיפ"א, או ליתר דיוק "חוק וובסטר", הקובע כי שחקן מתחת לגיל 28 ששיחק שלוש שנים במועדון יכול לקנות את החוזה שלו ולהשתחרר מהקבוצה. במילים אחרות: לשלם לקבוצה פיצוי כספי שהוא מעין נוסחה המשלבת את סכום ההעברה ששולם עבורו ואת המשכורת לה זכה. ארשבין, כידוע, גדל ושיחק כל הקריירה בזניט, אולם יש לציין כי בגלל שחתם על חוזהו הנוכחי לפני פחות משלוש שנים הוא יוכל להתירו רק בנובמבר 2009.
"לצערנו הצדדים לא מגיעים להבנות", אמר סוכנו של החלוץ, דניס לכטר. "זניט לא מוכנה לקבל את הסכום שארסנל מציעה, ולכן אנו שוקלים להשתמש בסעיף 17. במידה שנעשה זאת, הפיצוי שתקבל זניט יהיה קטן בהרבה ממה שארסנל מציעה לה. אם אנדריי יהפוך לשחקן חופשי, אני בטוח שהרבה קבוצות יקפצו עליו".
מנ"ל זניט, מקסים מיטרופאנוב, אמר בתגובה: "המצב בינינו לבין ארסנל לא השתנה. אנחנו מוכנים לעשות את הצעד קדימה, אבל אנחנו צריכים שגם הם יתגמשו. ממה שאני מבין הם לא יחכו מעבר ל-26 בינואר, כדי לאפשר לעצמם למצוא שחקן אחר במקום ארשבין".
בינתיים, באנגליה מדווחים כי גם מנצ'סטר סיטי, שלא הצליחה להביא את קאקה, החלה להתעניין בארשבין. במקרה שלה, 18 מיליון הליש"ט אותם דורשת זניט לא צפויים להוות בעיה. היום סיטי השלימה את החתמתו של קשר המבורג ונבחרת, נייג'ל דה יונג, שיגיע תמורת 20 מיליון יורו.