כדאי לכולם להתחיל להתכונן: פלורנטינו פרס חוזר. האיש שהבטיח להביא לריאל מדריד את לואיס פיגו מברצלונה ועמד בדיבורו, האיש שהפך את ריאל מדריד לקבוצה הנוצצת ביותר בעולם, האיש שבנה את מפלצת הגלקטיקוס, שבסופו של דבר קברה גם אותו, יהיה הנשיא הבא של המועדון.
בריאל רצו להאמין שרמון קלדרון יחזיר את המועדון המפואר והמעוטר ביותר בכדורגל העולמי לדרך השפיות, אבל למרות שתי אליפויות קלדרון כבר בחוץ. ובאשמתו. הוא התנהל כמו פוליטיקאי מדרג ג', ולא כמו מי שמבין שלהיות נשיא ריאל מדריד זה לא עניין פשוט. זיוף הצבעות וקניית קולות אלו שיטות שמתאימות למפלגות מסוימות במזרח התיכון – לא לריאל מדריד.
בקיץ הקרוב ייערכו הבחירות לנשיאות ריאל. וכמו תמיד ה"סוסיוס", חברי המועדון, הם שיחליטו בהצבעה דמוקרטית מיהו לדעתם האיש שיוכל להוביל את ריאל להישגים, אבל לא פחות חשוב, גם יחזיר למועדון את הכבוד ואת ההדר הריאלי. פלורנטינו פרס עדיין לא הודיע באופן רשמי על כניסתו למרוץ, אבל מבחינת כלי התקשורת בספרד, זו כבר עובדה מוגמרת.
כל מי שקרא ולו מעט את עיתונות הספורט הספרדית בשבועות האחרונים, לא יכול היה שלא לפגוש, על בסיס יומי, הדלפות וסיפורים חדשים מתוך ה"כוורת" של פרס. ושלא יהיה ספק: האיש מבין בתקשורת, יודע מהי מניפולציה טובה ומהו ספין עסיסי. המטרה ברורה: לשכנע את אוהדי ריאל, שבחרו בו לפני 9 שנים אבל הביאו להדחתו כ-6 שנים לאחר מכן, שהוא השתנה. מזכיר לכם פוליטיקאי מזרח-תיכוני מסוים?
פרס, האיש שבנה את המודל שנקרא "זידאנס אי פאבונס", כבר הודה שטעה. שמבחינה מסחרית ושיווקית זהו מודל מנצח – אבל מבחינה ספורטיבית זה מתכון בטוח לכישלון. אי אפשר לבנות קבוצת כדורגל שתצליח לאורך זמן רק על פי מודלים כלכליים. אז פאקו פאבון כבר מזמן נשכח ונעלם. אבל לא זינדין זידאן. פרס היה האיש ששילם ב-2001 עבור זידאן 66 מיליון יורו, שיא שמחזיק (בקושי) מעמד עד היום, כשהביא אותו מיובנטוס לריאל. וזידאן היה זה שהעניק לריאל ולפרס את גביע האלופות האחרון שלה, לפני 7 שנים.
אוהדי ריאל מתגעגעים לזמנים ההם, כשריאל היתה לא רק הקבוצה הנוצצת והיקרה ביותר בעולם – אלא גם הטובה ביותר. הם רואים את ברצלונה, היריבה הגדולה, שוברת את כל השיאים ומאיימת להיות הכוח המוביל בכדורגל הספרדי והעולמי בשנים הקרובות. פרס יבטיח להם שזה לא יקרה, שריאל תשוב להיות הגדולה ביותר, החזקה ביותר, כמו שהוא עשה בתחילת העידן הנשיאותי הקודם שלו. והוא גם יבטיח שלא יחזור על טעויות העבר.
זינדין זידאן אמור להיות סגן הנשיא החדש. וזה עשוי להיות הקלף המנצח של פרס. כשרמון קלדרון ראה את התמונות של פרס וזידאן ביחד לפני מספר חודשים, הוא השתולל מזעם. הוא הבין בדיוק את המשמעות. אבל פרס לא יסתפק רק בזידאן. הוא רוצה גם את ראול, כסגן נשיא נוסף, ברגע שיחליט לפרוש מהמגרש. זה יכול להיות בעוד שנתיים או שלוש או ארבע. אבל אם ראול יסכים לרעיון, יהיו מעט מאוד אוהדי ריאל שילכו נגד האליל הכי גדול שלהם.
פרס גם לא מסתפק ב"חלוקת תיקים". הוא רוצה לחזק את הקבוצה, ולהביא את אותם שחקנים שרמון קלדרון הבטיח – ולא הצליח. בראש הרשימה נמצאים כריסטיאנו רונאלדו וקאקה. אבל בעוד שלגבי הברזילאי קשה לראות אותו עוזב את מילאן אחרי שהצהיר לה אמונים למרות ההצעה המטורפת של מנצ'סטר סיטי, בכל מה שקשור לפורטוגלי הסיפור שונה. כולם יודעים, גם אלכס פרגוסון, שכריסטיאנו רונאלדו רצה לעבור לריאל בקיץ האחרון. פרגוסון נלחם כמו אריה כדי להשאירו באולד טראפורד, גם כי הוא צריך אותו אבל לא פחות חשוב, כדי לא להפסיד בקרב הורדת הידיים מול ריאל.
אבל גם פרגוסון מספיק מנוסה וחכם כדי לדעת שאתה לא יכול להכריח שחקן להישאר כנגד רצונו בקבוצה. אולי לשנה, אולי לשנתיים, לא מעבר לזה. על פי הדיווחים פרס כבר הצליח להגיע להסכמות עם בנק "סנטאנדר", הגדול ביותר בספרד, שיעמיד 70 מיליון יורו לטובת רכישתו של רונאלדו. אם יונייטד תדרוש 90 או 100 מיליון, ריאל תשלים את ההפרש. זו כרגע התכנית.
נשארה שאלת המאמן. למרות הצלחתו של חואנדה ראמוס, לא בטוח שהוא יישאר בתפקיד בעונה הבאה, אם פלורנטינו אכן ייבחר לנשיא החדש. שני שמות עלו כמועמדים, שניהם מאמנים מהשורה הראשונה, שניהם עם רקורד נדיר של הצלחות: ארסן ונגר וקרלו אנצ'לוטי. גם ונגר וגם אנצ'לוטי נמצאים, כפי שזה נראה כרגע, על סף סיום דרכם במילאן ובארסנל. כל אחד מהם נמצא במועדון הנוכחי שלו כבר שנים ארוכות, ושניהם פחות או יותר מיצו את עצמם, וזקוקים לאתגר חדש. ואיזה אתגר יכול להיות גדול יותר מאשר להיות המאמן הבא של ריאל מדריד, המועדון הגדול ביותר בעולם?