מים הופכים בעת אחרונה לעניין של חיים או מוות כאשר למעל למיליארד אנשים בעולם חסרים מקורות מים זמינים. כך אמרו לאחרונה גורמים באו"ם לכלי תקשורת ערביים.
אותם גורמים מסתמכים על מחקר שנערך באחרונה, ממנו עולה כי מקורות המים הזמינים הופכים להיות מוגבלים, וזאת בעוד שיעור הילודה במדינות הערביות, הולך וגדל. לדברי מומחי האו"ם, תגיע אוכלוסיית 22 המדינות הערביות עד 2010 ל-358.95 מיליון, לעומת 281.22 מיליון בשנת 2000. בשנת 2020 צופים המומחים כי האוכלוסיה תגיע ל-459.23 מיליון.
המצב העדין של סוגיית מקורות המים נובע גם מהסתמכות מדינות על אחרות: שיעור מקורות המים הזרים בסוריה מגיע ל-34%; ירדן - 36%. ישראל שואבת 35% ממקורות המים שלה מאקוויפרים בגדה המערבית ו-30% מהשטחים הכבושים.
מהמחקר עולה עוד, כי קיים פער גדול בין המדינות, בשיעור השימוש המים לצרכים ביתיים. הטווח נע בין 85 ליטרים בירדן, 125 ליטרים בסוריה, לבנון ומצרים, עד לקרוב 165-250 ליטרים לאדם באירופה ו-500-600 ליטרים לאדם בצפון אמריקה.
65% מהכפרים החקלאיים במדינות הערביות מסתמכים על גשמים. ייצור המזון במספר מדינות באזור הושפע ישירות מהבצורות אשר היו בשנים האחרונות אזור.
"בכמה אזורים, התפלה של מים הפכה להיות דבר הכרחי", אמר אחד החוקרים. אולם, הוא ציין, בפתרון מסוג זה צריכה המדינה לשקול לאיזה צרכים ינותוו היכולות הכלכליות - האם עבור שימוש לצרכים ביתיים, חקלאות או תעשיה.
כלי התקשורת הערבים ציטטו בחודש שעבר את מזכיר הכללי של הליגה הערבית, עאמר מוסא, אשר אמר, כי הליגה הערבית שוקלת לקיים ועידה בנושא המים, וליצור הבנה כוללת בין המדינות הערביות בנושא זה. בשנה שעברה חנכה הליגה הערבית מרכז ללימודי המים בדמשק.
מהמחקר עולה עוד, כי מעל ל-2.2 מיליון בני אדם החיים בעיקר במדינות הבלתי מפותחות, מתים בכל שנה ממחלות בשל קירבה למים מזוהמים; קרוב ל-40% מאוכלוסיית העולם חיה כיום באזורים בהם קיים מחסור הולך וגדל של מקורות מים זמינים. על-פי הערכות, בשנת 2050, כשני שלישים מאוכלוסיית העולם, קרוב ל-5.5 מיליון איש, יחיו באזורים אשר יתמודדו עם בעיות דומות.