הדחה מאירופה? פיגור של 15 נקודות הפרש בבית מול עירוני אשקלון? מכבי ת"א הגיבה לנתונים האלה כמו חיה פצועה והסתערה על החבורה של אריאל בית הלחמי בדרך ל-80:98 במשחק שנדחה מהמחזור ה-19 בליגת העל. הצהובים הבטיחו לעצמם את המקום הראשון בטבלה בפלייאוף וביום חמישי מחכה להם הפועל ירושלים השאפתנית במלחה. יהיה חם.
אלן אנדרסון הוביל את קלעי מכבי עם 21 נק' ומחצית ראשונה גדולה, דורון פרקינס השתלט בהמשך וסיים עם הספק נדיר - 20 נק', 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 4 חטיפות ו-3 חסימות! דייויד בלות'נטאל (15 נק') היה האיש שהתחיל את הקאמבק, לעומת משחק טוב של ג'ימי בקסטר (22 נק') וברוקס סיילס (15 ו-10 ריב').
מהלך המשחק
אלן אנדרסון התחיל עם דאנק קל אבל משם אשקלון רצה לשמונה נקודות רצופות שנתנו לה יתרון מפתיע בפתיחה 2:8. אנדרסון החזיר את הצהובים עם שתי שלשות רצופות (11:10), אבל האורחים הגיבו בעוד ריצה, מורן רוט העלה ל-10:18 וסניד קבע יתרון שיא, 10:25. בלות'נטאל חזר מפסק הזמן עם עם סל גדול מבחוץ וקטע ריצת 0:14 של האורחים. סיילס לא ויתר, אבל בלות'נטאל המשיך בשלו ולימונד צימק ל-28:19 עם הבאזר.
מכבי המשיכה את הקאמבק שלה גם ברבע השני עם הגנה אגרסיבית, ובלות'נטאל צימק מהקו ל-35:32. סניד הגיב בשתיים משלו, אבל הצהובים המשיכו ללחוץ, אנדרסון הפגיז שלשה ופרקינס השלים מהפך מהעונשין (37:38). לקראת ההפסקה הוצא דרק שארפ מהקפאה ומיד הגיב בשלשה. 21 שניות לפני המחצית ירדו הקבוצות לפסק זמן, ממנו חזר אלן אנדרסון נחוש במיוחד. הסווינגמן של מכבי ניפנף מעליו את אוויס ווייאט בקרוס-אובר מרשים וסיים בדאנק לאחור מרהיב רגע לפני הבאזר. 44:52 למכבי בהפסקה.
מכבי ניסתה לברוח בתחילת המחצית השניה, אבל סיילס ובקסטר החזיקו את האורחים בטווח סביר. אלא שאז סיילס סובב את קרסולו בהתקפה והוחלף. קורי קאר חטף כדור וסיים מתפרצת בדאנק, אבל עבירה בלתי ספורטיבית של אבי סוכר איפשרה למקומיים לברוח ל-54:66. סיילס חזר על רגל וחצי ולימונד הגדיל את הפער מהקו. סיום הרבעים הדרמי בהיכל נמשך עם שלשה של טולברט הוותיק ו-61:77 למכבי על סף הרבע המכריע.
אשקלון איבדה אחיזה ורצון אמיתי להילחם, פרקינס המשיך לחגוג ו-6:47 לסיום ברחו הצהובים לפער של 20 נק' (66:86). המומנטום נמשך, פניני השתעשע ביריבה ובקסטר סיפק הבטעה גדולה בריבאונד התקפה, שכבר לא שינתה דבר. בסיום, כאמור, 80:98 למכבי ת"א.
הרבו לקלוע למכבי ת"א: אנדרסון 21 נק', פרקינס 20 (8 ריב', 6 אס', 4 חט', 3 חס'), בלונת'טאל 15, לימונד 14, פניני 12. לאשקלון: בקסטר 22, סיילס 15, סניד 12, טולברט 9, רוט 8 ו-8 אסיסטים.
http://www.sport5.co.il/SIP_STORAGE/FILES/4/164624.jpg