סינט אוניברסיטת בר-אילן העניק שלשום (יום ג', 17.6.03) תואר פרופסור אמריטוס ל-18 מרצים וחוקרים בעלי שם בתחומם אשר ייסדו את המעמד האקדמי של האוניברסיטה.
בין מקבלי התואר נמנים: חתן פרס ישראל לשנה זו, פרופ' ישעיהו ליבמן, הנשיא לשעבר פרופ' מיכאל אלבק, פרופ' חוה עציוני הלוי - מומחית בעלת שם עולמי בנושא מעמדות ואליטות, פרופ' צבי ארד שכיהן כדרקטור וכנשיא האוניברסיטה, לדיקן הפקולטה למשפטים לשעבר, פרופ' אהרון אנקר, לגיאוגרף הנודע פרופ' דוד גרוסמן - מגדולי חוקרי יבשת אפריקה, דיקן הפקולטה למדעי החברה לשעבר פרופ' ליאונרד וולר, ראש המחלקה לכלכלה בעבר פרופ' יעקב פרוש, ראש המחלקה לסוציולוגיה ואנתרופולוגיה פרופ' ניסן רובין, פרופ' צבי שטיינפלד, דיקן הפקולטה למדעי היהדות לשעבר.
בין מקבלי התואר גם: פרופ' יעקב קליין מהמחלקה לתנ"ך ולשון עברית, פרופ' יואב אלשטיין מהמחלקה לספרות עם ישראל, פרופ' רבקה בייטנר מהפקולטה למדעי החיים, פרופ' נחום קרופניק מהמחלקה למתימטיקה, פרופ' אלכס בלום מהמחלקה לפילוסופיה, פרופ' שמואל ברוורמן המחלקה לכימיה, פרופ' חיים גניזי מהמחלקה להיסטוריה כללית ופרופ' רמי אבטליון שהקים את המעבדה לאימונולוגיה של הדגים.
בטקס שנערך באוניברסיטה אמר סגן הרקטור, פרופ' זאב ספראי כי מקבלי התואר הינם אבן היסוד של האוניברסיטה והם אלה שהעניקו לה את יוקרתה ואת שמה הטוב בכל העולם.
לדבריו, למרות שסיימו את תקופת העבודה הרשמית, ממשיכים החוקרים הללו בהנחיית דוקטורנטים צעירים, במחקר מתקדם ובייעוץ שוטף למחלקות.
פרופ' ישעיהו ליבמן, חתן פרס ישראל בירך בשם מקבלי התארים ועמד על השינוי החשוב של הפרופסורים המייסדים והוא הפיכת האוניברסיטה למוסד ידוע, מוכר ומוערך בכל העולם.