נבחרת העתודה של ישראל בכדוריד תפתח הערב (שישי) את משחקי מוקדמות אליפות העולם עד גיל 21 מול שווייץ. מדובר באותה נבחרת שהעפילה לאליפות אירופה עד גיל 20 הקיץ. הפעם המשוכה גבוהה. רק הראשונה תעפיל מהבית, והנבחרת תפגוש במוצאי שבת (19:00) את המארחת אוקראינה, ובראשון (17:00) את גרמניה המצוינת.
אחד המפתחות להתמודדות קשורה בשוערים, אורן מאירוביץ' ואלדר שיקלושי, הראשון מהמצטיינים של מכבי קרית מוצקין שהעפילה לבית העליון בליגת ווינר ביג, והשני שזוכה השנה לדקות משחק לא מועטות בשער האלופה מכבי ראשון לציון, והיה לפני שלושה שבועות המצטיין בדרבי העירוני.
שני השוערים הצעירים מסומנים להיות שוערי הנבחרת הבוגרת, ומישה לוין, שוער הנבחרת לשעבר ואחד שמסרב לפרוש משער אס"א ת"א, הוא גם החונך שעובד איתם בפרויקט הכשרה מיוחד. "מישה עובד איתם ואברמל'ה קובלסקי עוזר בהיבט הכושר הגופני. השוערים הישראלים מוכשרים אבל חסרי ניסיון ואת זה אנחנו מנסים לתת להם כאן כדי שיהיו לנו שוערים ל-10-15 השנים הבאות", מדגיש המאמן
שלמה הופמן.
"זה דווקא טוב שאנחנו שניים ויש תחרות", מדגיש
מאירוביץ' בריאיון לאתר איגוד הכדוריד. "ככה אם לאחד מאיתנו יש יום רע, אז לא קרה שום נזק ומקסימום אם שנינו טובים אפשר לשחק מחצית-מחצית. בין כל שני שוערי נבחרת יש תחרות, אבל יש בינינו יחסים טובים גם מחוץ למגרש ואנחנו משתפים אחד את השני בעצות לגבי שחקני היריבות. דבר אחד אני מבטיח, שניתן הכל כדי להביא תוצאות טובות, ולא רק מחמאות"."אנחנו משחקים יחד מהקדטים, ואורן שוער מצוין שאני מאוד מעריך. מישה מלמד אותנו דברים שאין להם מחיר וברור שיש עתיד בשער הישראלי, גם בלי לאזרח שחקנים לנבחרת", הוסיף
שיקלושי.
השניים מנסים לנתח את המשימה שצפויה להם החל מהערב באוקראינה. "יהיה מאוד קשה", הדגיש שוער מכבי ראשל"צ . "לצערי יש לנו בבית את גרמניה, ושם כדוריד זה כמו דת, אבל אני מבטיח שלא נהיה בשר תותחים של אף אחד. סדר המשחקים לדעתי הוא מהקל אל הכבד, ואולי אם נצליח לנצח במשחק הראשון את שוייץ זה ייתן לנו פוש נגד אוקראינה. אפשר לחולל הפתעה בבית הזה".
שוער קרית מוצקין לא מסתיר את העובדה כי הוא מעוניין לשחק בחו"ל: "אני רוצה לצאת לאירופה , אבל בינתיים טוב לי במוצקין. אני מאוד שמח שיגאל גושן המאמן מאמין בי וכמובן שאני רוצה להמשיך ולהתקדם עם הקבוצה". שיקלושי: "אירופה זה החלום של כל אחד, אבל העולם מפוצץ בשוערים. הכי קרוב לאירופה מבחינתי זה מכבי ראשל"צ, ובינתיים השאיפה שלי היא להיות שוער מוביל בקבוצה ובליגה".