ראשון לציון חלמה על סנסציה גדולה בחצי גמר הפיינל פור ואפילו שיחררה לאוויר כמה הצהרות, אבל בסופו של דבר, הכתומים לא הצליחו לתת פייט רציני למכבי ת"א והפסידו 100:77 בהיכל נוקיה. מהרבע הראשון החבורה של דייויד בלאט שלטה במשחק כשהנקודות התחלקו בין שחקנים רבים.
אפי בירנבוים נותר עדיין ללא תואר אליפות, אך הוא יכול להיות מרוצה מהופעה נפלאה של חניכיו בסדרת רבע הגמר, כשהדיחו את בני השרון. גם הערב מורגן (23 נק') וחנוכי (18 נק') סיפקו יכולת לא רעה שלא הספיקה מול סגנית אלופת אירופה, שהגיעה רעבה. היא כנראה רוצה להחזיר את הצלחת לארון אחרי גלות של שנה בצפון הרחוק.
"אמרתי להם שאנחנו לא מפסידים במשחק הזה בחמש על חמש", התייחס המאמן המפסיד אפי בירנבוים לשחקניו, "שילמנו מהר מאוד על כל טעות. ברגע שאתה נותן למכבי ביטחון במגרש שלה, היא פותחת פער. לא עשינו קאמבק ועל כל איבוד, שילמנו בשלשה. זו סגנית אלופת אירופה ואסור לעשות שגיאות מולם. ברגע שיש להם ביטחון הם מראים את מה שהם יודעים".
"אולי אני צריך לשחק יותר כדי שאוכל לעשות את ההבדל. אני לא יודע למה לא פתחתי וזו לא ההחלטה שלי. כשחזרנו למשחק כבר היה מאוחר מדי", אמר ארון מגי שכנראה לא אהב את ההחלטה של המאמן שלו.
יהוא אורלנד נשמע מאוכזב מאוד בסיום: "הם התחילו לרוץ כבר ברבע הראשון כמו שהם יודעים. זה קרה לריאל מדריד וזה קרה גם לנו. עשינו עונה גדולה ואנחנו גאים בעצמנו. אנחנו מאוד רוצים שהמועדון הזה יהיה באירופה, אני בטוח שביום חמישי תראו קבוצה שאכפת לה. הייתה פה רק קבוצה אחת. חוץ מלעמוד ולמחוא כפיים למכבי אין לי מה לעשות".
"הם תקפו ותקפו, במשך 40 דקות הם המשיכו לתקוף אותנו", אמר סוואן מיד אחרי המשחק, "אנחנו קבוצה צעירה והייתה הרבה עצבנות. אני בטוח שבפעם הבאה שנגיע למעמד כזה, יהיה טוב יותר. ההבדל בין הקבוצות הוא שהם כבר היו במעמדים כאלה. אי אפשר לתת להם מילימטר פנוי, הם יודעים בדיוק מה לעשות. הם קלעו אחרי כל טעות שלנו. הקבוצה הזאת בנויה לרגעים האלה".
http://www.sport5.co.il/SIP_STORAGE/FILES/6/230846.jpg