ביום שאחרי התבוסה 3:0 להפועל עכו, הרוחות במכבי תל אביב עדיין לא נרגעו. שחקנים בקבוצה יצאו נגד המאמן, מוטי איוניר, וביקרו אותו על איוש ההרכב למשחק, אם כי מעמדו של המאמן יציב. בשלב זה נראה כי זעזועים בצוות המקצועי לא צפויים, אך הדברים ייבחנו שוב אחרי הדרבי והמשחקים הבאים בליגה האירופית.
איוניר עצמו ערך הערב אסיפה קצרה מאוד לשחקנים, במהלכה אמר להם: "אני לא רוצה לדבר יותר מדי, רק יכול להגיד שיש כאן שחקנים שנותנים לי חומר למחשבה לגבי העתיד, וחבל". גם באימון עצמו איוניר היה שקט, לא הירבה לדבר ונראה כעוס ומסוגר בתוך עצמו.
עיקר האשמה במכבי תל אביב נופלת על חמשה הזרים - האריס מדוניאנין, סאבו פאביצ'ביץ', רוברט פונצ'ץ', ניבאלדו ומוסא קונאטה שלא מספקים את הסחורה כבר תקופה ארוכה. חלק מהם, אם יגיעו עבורם הצעות, ישוחררו כבר בינואר. בנוגע לחלקם אף נשקלת תאפשרות שלא לחדש את חוזיהם בקיץ, כאשר הכוונה היא בעיקר לניבאלדו ופאביצ'ביץ'.
הבעלים מיטש גולדהאר יגיע ארצה בימים הקרובים ועשוי לקיים שיחות אישיות עם איוניר ומספר שחקנים בקבוצה לקראת המשחק מול הפועל ת"א. ביום שלישי תצא מכבי למחנה אימונים בן 4 ימים בקיסריה לקראת הדרבי.
"כולם מדברים על חוליית ההגנה, אבל מה עם ההתקפה?", אמר שחקן בקבוצה, "אף אחד לא מדבר על זה שאנחנו כבר שלושה משחקי ליגה לא כבשנו שער אחד, ומי שכבר כן כבש במשחקים האחרונים, בליגה ובאירופה, הוא רוברטו קולאוטי ומשום מה הוא לא שיחק. איוניר העדיף את תום מנשרוב על חשבונו".
ב-5 המשחקים האחרונים הבקיעה מכבי ת"א רק שני שערים, מצב עגום מאוד לקבוצה עם חלק קדמי משובח. במכבי מייחלים לחזרתו של ברק יצחקי אולם כרגע כי קיים סיכוי קלוש בלבד שיוכל לשחק בדרבי בשבוע הבא. יצחקי, העורך אימונים אישיים בלבד, לא חזר עדיין להתאמן עם יתר חבריו בעקבות הפציעה שעבר (קרע במפשעה).
"שמעתי שאומרים כי אולי הדרבי יוציא אותנו לתקופה חדשה, אבל עושה רושם שאצלנו תמיד חושבים צעד אחד יותר מדי קדימה", אמר שחקן בקבוצה, "קודם צריך להרים את הפרצוף מהריצפה ונלך ישר לפני שנתחיל לרוץ".
חיצי ביקורת הופנו בקבוצה גם לעבר לניבאלדו ולעבר רוברטו פונצץ' שהורחק בפעם השניה ברציפות. "זה חוסר אחריות ממדרגה ראשונה", אמרו בקבוצה על הכרטיס האדום שספג הבלם, "כשמסתכלים בטלוויזיה ורואים את התפיסה, זה פשוט מקומם. מישהו צריך לשבת עם הבחור הצעיר הזה ולהסביר לו כמה דברים".
למרות ההאשמות שהופנו אמש לעבר הצעירים, עושה רושם כי במכבי לא מתכוונים לוותר על מושיקו לוגסי ודור מיכה ומקווים שיוכלו לתרום בעתיד. חלק מהשחקנים הצעירים לא ישולבו במשחקים הקרובים, כדי לתת להם להירגע מסיר הלחץ בו הם נמצאים ומתוך תקווה כי יחזרו לעצמם. אכזבה הובעה גם מהאריס מדוניאנין שלא מספק את הסחורה מפתיחת העונה. בקבוצה לא מתכוונים לעמוד בדרכו של מדוניאנין אם יקבל הצעה טובה מאירופה. גל אלברמן, שלא מרבה לשחק, עשוי לעזוב בחודש ינואר. שירן ייני, שלא שיחק אמש מאחר וחש בכאבים חזקים בגבו בבוקר המשחק, ייבדק בימים הקרובים.
"אנחנו יוצאים מאוכזבים", אמר מושיקו לוגסי, "ניסינו לעשות משהו אחרי שקיבלנו אדום. במחצית הראשונה לא נפלנו מעכו, הם לא היו טובים מאיתנו. ננסה לשקם את עצמנו בדרבי ולנצח אותו. אני חושב שנגיע לדרבי בשיא היכולת ושיא הריכוז, חינכו אותי במכבי שהדרבי מעל לכל. יהיה בסדר, ננצח את הפועל בדרבי". "יכול להיות שהירידה הנובעת מהרבה לחץ ומתח. יש עלינו המון עומס, יש שלוש מסגרות ששיחקנו בהן. עכשיו אנחנו מתמקדים בליגה, ובדרבי מול הפועל שאותו ננצח בעזרת השם", סיכם הקשר.
למרות השלישיה שספגו הצהובים, הצטיין השוער הצעיר ברק לוי בין הקורות. "ההצגה שלי לא שווה כלום כי הפסדנו", אמר לוי, "הובסנו, אבל זה כבר מאחורינו. זה היסטוריה כי צריך להסתכל קדימה, כי יש דרבי. אני מקווה שנצליח להרים את עצמנו וננסה לנצח את הדרבי. אני לא יודע איך קרה שהתרסקנו ככה. לא יודע להסביר מה קרה, קיבלנו אדום והכל נפל והתפרק. הדברים לא הלכו כפי שתיכננו. כשאתה מקבל אדום כבר במחצית הראשונה זה לא חלק מהתוכניות, אתה לא מתכנן מראש לשחק בעשרה שחקנים מהדקה ה-40. זה לא היה צריך לקרות ככה, ואנחנו קבוצה מספיק חזקה בשביל להרים את עצמנו. נעשה הכל בשביל כל האוהדים שבאו עד עכו כדי לנצח את הדרבי".
לוי התבקש להתייחס למחנה האימון בקיסריה שמצפה כעת לקבוצה, ונשאל מה לדעתו צריך לשפר: "אני לא יודע מה צריך לשפר. אלו שאלות שצריך לשאול את המאמן, לא אותי".