כבר שבועות ארוכים שהיחסים בין איזי שירצקי לרן בן שמעון הם לא כפי שהיו בעבר, אבל כנראה שאף אחד לא ידע עד כמה הם עכורים. יממה אחרי שהודיע מאמן קרית שמונה לשחקניו כי לא ימשיך איתם בעונה הבאה ולאחר שהעניק ראיון לוחמני לתכנית "נכון להבוקר" בגלי צה"ל, הצהיר בעלי המוליכה בגלוי מה תכניותיו להמשך הדרך.
"הצעתי לרן הצעה הוגנת והוא סירב. גילי לנדאו יהיה המאמן בשנה הבאה", הבהיר שירצקי לשחקנים בנוכחות רן בן שמעון. האמירה הזאת הגיעה אולי בעיתוי הגרוע ביותר מבחינת קרית שמונה, שתתמודד הערב מול השניה בטבלה הפועל תל אביב.
בצהריים הגיע שירצקי למלון כפר המכביה וקיים עם שחקניו שיחה, כאשר בחדר נוכח כאמור גם המאמן בן שמעון. שירצקי חזר על דבריו, אותם אמר הבוקר לגלי צה"ל, ולא התחשב בנוכחותו של המאמן. כמו כן, זאת הפעם הראשונה ששירצקי מצהיר בגלוי כי לנדאו יהיה המאמן בעונה הבאה, בדיוק שעות ספורות לפני המשחק שמסתמן כחותמת האחרונה של עונת אליפות היסטורית.
בקרית שמונה עשו הכל בשבועות האחרונים מלבד להתמקד באליפות שבדרך. השחקנים לא הסתירו את תסכולם לנוכח העובדה כי שירצקי, להגדרתם, "לא בחל בשום אמצעי, גם כאשר המאמן בחדר ואמר דברים קשים על האחראי הגדול ביותר לזכיה באליפות הקרובה. למרות שתפקידנו להתעסק בכדורגל, בסופו של יום זה מחלחל ופוגע. אולי לא ביכולת כמו במצב הרוח, שאמור להיות הטוב ביותר בשנים האחרונות".
"הצעתי לרן חוזה לשלוש שנים"
"האם ידעתי שרן יגיד לשחקנים שהוא עוזב? בוודאי. כבר לפני שבוע הודעתי לו שאנחנו נפרדים", אמר שירצקי בפתח דבריו. "ישבתי איתו בחודש שעבר והצעתי לו חוזה לשלוש שנים עם שדרוג של 10 אחוזים בשכר, כולל מענק של 600 אלף דולרים אם נעפיל לבתים של ליגת האלופות. במקום לחבק אותי ולהגיד תודה הוא החליט לסרב".
אחרי הדברים המפתיעים האלה, הגיעה המתקפה הגדולה. "באותה פגישה עשיתי לו תרגיל ואמרתי לו שאם לא יחתום, אני ממנה את שלומי דורה במקומו. כמה שעות אחר כך כבר ראיתי בערוץ הספורט את כל פרטי הפגישה שלנו ולמחרת בידיעות אחרונות קראתי שדורה בדרך לקרית שמונה. הוא הדליף הכל".
רוצים עוד? הנה זה בא. "רן בן שמעון שלח את אברם גרנט כדי שידבר עם יענקל'ה שחר ומיץ' גולדהאר לקראת העונה הבאה. בשבוע שעבר נפגשנו שוב והוא ביקש 30 אחוז שדרוג בשכר. לחצתי לו את היד ואמרתי לו שאנחנו נפרדים ושלא נעבוד יותר ביחד בעתיד".