עידן חדש במכבי ראשון לציון. הקבוצה ערכה מסיבת עיתונאים מיוחדת שבה הוצג המאמן החדש של הקבוצה, אולג בוטנקו, שיחליף את גלעד מאור. מאור עזב אחרי 8 עונות את המועדון ומי שעמד על הקווים באס"א ת"א מונה במקומו.
גלעד מאור הפך בעשור האחרון את מכבי ראשל"צ לקבוצה הבכירה בעיר, ובכדוריד הישראלי כולו, כשהוא מסיים את השליטה המוחלטת של הפועל ראשל"צ בענף. הצהובים זכו כאמור ב-7 אליפויות ב-8 שנים, כולל זכיה בתואר בעונה הנוכחית אחרי סדרה מתישה של 5 משחקים מול היריבה העירונית. הוא זכה למספר מילים בפתיחת מסיבת העיתונאים.
"אני רוצה להודות לגלעד מאור על 8 שנים נפלאות. הכל כבר נאמר", אמר היו"ר יוסי גבע, "גלעד ימשיך לאמן בבית ספר לכדוריד ונאחל לו בהצלחה. הבחירה שלנו באולג בוטנקו היתה קלה והוא יאמן ב-3 השנים הבאות. אולג לא צריך להוכיח את עצמו אלא להצליח. יש לו הישגים, הוא עמד במטרות. תם עידן פה כמו שתם עידן גווארדיולה. גלעד מאור עוד יחזור לפה. התקציב דומה לעונה שעברה ויגדל אם נעלה לצ'מפיונס. לקחנו את גלעד מאור כמובן מאליו בצד החיובי".
"אני חייב להתייחס לתקופה של גלעד והמועדון נמצא כיום בפסגה. אני פה בזכות עצמי. אני מקווה שאעמוד בציפיות", אמר בוטנקו, "אני מרגיש נהדר עם המטרות שלנו ואני חושב שצברתי מספיק ניסיון ואני מאוד רוצה להצליח. זה נותן לי מוטיבציה".
"לא נכנס לנעליים של גלעד מאור ואני פה בגלל בחירת ראשי המועדון. יש לי הרבה מה לתת", המשיך המאמן החדש.
לאחר מכאן, יואב נאמן, דיבר במסיבת העיתונאים: "גלעד היה מאמן שלי מכיתה ז' ותהיה בינינו תמיד מערכת יחסים מצוינת. אני תמיד יהיה חייל של מאמן וטובת המאמן תעמוד לפנינו וניישר את השורה בשביל המנהיג החדש שלנו. זה יהיה מעניין. נפגוש אישיות כדוריד ששיחקתי מולו ואיתו. לגבי אירופה? זה לא דבר של מה בכך. רק היום גיליתי את זה באופן רשמי. אנחנו לא יכולנו להצליח בלי גלעד וגם הוא בלעדנו. הוא רצה לעזוב ואולג רצה לבוא".
"נרשמנו למוקדמות ליגת האלופות בעלות של 200 אלף ש"ח", אמר הנשיא ראול סרוגו, "אנחנו מדורגים בקבוצת דירוג 3 מתוך 4. אנחנו נקבל קבוצה יוונית, סרבית או נורבגית. ניצחון במשחק הראשון יעלה אותנו לגמר הפיינל פור ושם כנראה נתמודד עם המדורגת ה-1".
"ראינו את יוון עולה ביורו משום מקום. הכל יכול להיות. נצא למחנה אימונים בסוף אוגוסט ונקיים מספר משחקים. המשמעויות: נתחיל להתאמן חודש לפני כל הקבוצות בארץ. בסופו של דבר נגיע לצ'מפיונס ליג. במכבי בכדורסל, התחיל רלף קליין ואז הגיע צביקה שרף ולאחר מכן פיני ואני מאמין שגם פה כל מאמן ייתן את שלו"