ניסוי כלים, מבחן אחרון, חימום. תקראו לזה איך שאתם רוצים. הפועל קריית שמונה ניצחה הערב (שבת) 0:1 במסגרת גביע הטוטו את הפועל עכו בחוץ, והבטיחה למעשה את עלייתה לרבע הגמר מבית א'. אבל עם כל הכבוד להעפלה ל-8 האחרונות במפעל המקומי, הראש של אנשי האלופה מרוכז בעיקר במשימה בעוד ארבעה ימים - באטה בוריסוב.
אלופת ישראל תפגוש כידוע את אלופת בלארוס, במשחק הראשון מבין שניים בפלייאוף הצ'מפיונס ליג, כאשר הפרס למנצחת יוקרתי במיוחד: כרטיס כניסה לשלב הבתים. בשל כך, גילי לנדאו, שעומד אולי בפני ההיסטוריה, בחר לפתוח עם הרכב משני יחסית, כאשר חלק מהבאנקרים ב-11 זכו למנוחה לפני המשימה החשובה.
מעבר לניצחון עצמו, המאמן יכול להיות מרוצה מהשתלבותו של לאסלו לנצ'ה. חלוץ הרכש כבש שוב, אחרי שמצא גם את הרשת ב-2:2 מול נפטצ'י בחוץ, בסיבוב הקודם במוקדמות הצ'מפיונס. אחרי הפציעות הקשות של דויד סולארי וגם של בראיין גרזיצ'יץ', נדמה שיש מישהו שמתחיל להיכנס לנעליהם הגדולות, בעיקר לאלו של הארגנטיני.
ומן העבר השני, עושה רושם שלשמעון הדרי יש עוד הרבה מאוד עבודה. עד כה, הקבוצה שלו רשמה שני הפסדים ותיקו אחד בשלושה משחקים, ותצטרך לקוות לנס כדי לעלות לרבע הגמר. רגע לפני שליגת העל יוצאת לדרך, נדמה שהקבוצה באיצטדיון טוטו עוד צריכה להתגבש.
מהלך המשחק
הדקות הראשונות התנהלו בשליטת קריית שמונה, שגם הגיעה להזדמנות טובה בדקה ה-9. ברק בדש מצא את עצמו חופשי ברחבה, אך הנגיחה שלו עלתה מעל השער. בדקה ה-25 העכואים התקרבו לראשונה לשערו של איתמר ניצן, אך הבעיטה של פאסוס מ-16 מטרים נקלטה על ידי השוער. 0:0 במחצית. אחרי 52 דקות, הרשת סוף סוף זזה. לאסלו לנצ'ה, חלוץ הרכש, ניצל טעות של דודו גורש והבקיע מ-10 מטרים מול שער חשוף. דייויד גומז החמיץ הזדמנות פז, אך החטיא מקרוב את המסגרת. 0:1 לקריית שמונה, תוצאת הסיום.
הרכבים
הפועל עכו: דודו גורש, לואב כיאל, משה מישאלוב, אדי גוטליב, מהראן אבו ריא, אימורו לוקמן, אמייה טגה (עמאר זידאן /63), גיא דיין, נבויסה מרינקוביץ' (אלנתן סלמי /83), לאונרדו פאסוס, דייויד גומז (יובל שאווט /83).
קריית שמונה: איתמר ניצן, דושאן מאטוביץ', סלאח חסארמה (דארקו טאסבסקי /46), בן והבה (אלעד גבאי /63), ליאור לוי, שיר צדק, רביד גזל, בני בן זקן, לאסלו לנצ'ה, שמעון אבוחצירה (ווהיל מריסאת /71), ברק בדש.