מכבי נתניה פתחה אתמול (שבת) את ליגת העל עם 0:0 מול הפועל חיפה בקרית אליעזר, ובקבוצה הביעו שביעות רצון בעיקר ממשחק ההגנה. "כל השבוע דיברו על ההגנה שלנו, אבל הוכחנו שכשאנחנו מאורגנים ומרוכזים אנחנו לא סופגים. ליוסי שבחון היה חוסר מזל, אחרת היינו גם מנצחים", אמר גורם בקבוצה.
המאמן טל בנין חילק שבחים לשחקניו, בעיקר לקובי דג'אני, שעלה בהרכב כשהוא מפר את החלטתו של הרופא, שהמליץ לו לנוח עוד שבוע אחד כדי להשלים לחלוטין את ההחלמה. "להגיד שהייתי ב-100 אחוז לא יהיה נכון, אבל עשיתי את המקסימום", אמר דג'אני, "חבל שלא ניצחנו אבל הפנים קדימה. ההמלצה של הרופא שלי היתה שלא אשחק, אבל החלטנו שהמצב בקבוצה רגיש ושאני צריך לתת מעצמי. שמח שעזרתי ושלא הפסדנו".
בסיום המשחק מספר אוהדים של הפועל חיפה ניגשו לטל בנין וביקשו ממנו סליחה על התנהגותם של אוהדים אחרים, שקיללו אותו במהלך המשחק. "בלעדיך לא היינו בליגת העל בכלל", אמרו למאמן האדומים בעונה שעברה.
"ביני לבין אבוקרט היה עימות תוך משחק", הוסיף דג'אני, "אבל הכל בסדר ונשאר בגדר המשחק. דיברו על החיסורים ועל ההעדרות שלי, אבל באנו מוכנים לליגה. זו עדיין לא הקבוצה שאנחנו רוצים לראות, יש עוד על מה לעבוד ומה לשפר. הכיוון חיובי. יש כאן אנשים שרוצים לעבוד וללמוד, ובהמשך תראו נתניה טובה ומלוכדת. יש לנו עוד קצת ליקויים בהבנה אחד של השני בהתקפה. נעבוד על זה".