אחרי שבוע עמוס ומלא התפתחויות על הדשא כמו גם מחוצה לו, להפועל תל אביב יהיה קצת שקט בימים הקרובים מהגזרה המקומית. האדומים המריאו היום (שלישי) למשחק החוץ מול ויקטוריה פלזן בליגה האירופית ולפחות עד לנחיתה בישראל לא יצטרכו לעסוק בדרבי מול מכבי ביום ראשון הקרוב ובכל מה שנלווה אליו.
"היינו מעדיפים להתכונן ישר לדרבי, אבל יש משחקים שצריך לעבור אותם", אמר מאמן מחזיקת הגביע, יוסי אבוקסיס בשדה התעופה. "נרענן את ההרכב, נשמור מספר שחקנים, ונעשה את החשבון שלנו. הדרבי יותר חשוב מפלזן, אבל צריך להיראות גם כמו קבוצה. מי פייבוריט, אנחנו או מכבי? ביום ראשון אין פייבוריטית, בדרבי אף פעם אין".
"אנחנו צריכים לדבר פחות על השיפוט, אמרתי את זה גם לשחקנים", הוסיף המאמן כשנשאל על ההתבטאות של אדל אחרי המשחק מול נתניה ("השופטים פה הם חרא"). "אנחנו רוצים שקט ורוצים לחזור להיראות כמו ב-0:3 על חיפה למשל. כל מה שקרה במשחקים האחרונים הוציא אותנו מריכוז. אנחנו לא רוצים להיות בתוך זה ורוצים להשתפר מבחינת כדורגל. בשיחה איתי אדל אמר שהוא מתחרט, זה היה בלהט של דקות אחרי משחק. צריך להבין ששחקני כדורגל מלאי אמוציות אחרי משחקים, אולי אפילו לא צריך לראיין אותם אחרי השריקה".
גם סלים טועמה דיבר לפני היציאה לצ'כיה: "משחק תקוע? ממש לא. זה משחק חשוב למועדון מבחינה כספית. ההרכב? בהפועל ת"א יש שחקנים מצוינים, כולם יכולים לפתוח. אני לא רוצה לחשוב על מצב שעוד שחקנים ייפצעו וייחסרו בדרבי. אני חושב חיובי. אנחנו לא צריכים להתעסק בכל מה שקורה מסביב כי לנו הרבה מה לשפר. השחקנים צריכים ללמוד מטעויות ולתקן אותן. אין לנו זמן לחשוב על הדרבי כרגע, קודם נעשה תוצאה טובה בפלזן ואחרי זה נדבר על מכבי"
ובעניין אחר
בהפועל ת"א חששו הבוקר מעמדת בית הדין בסוגיית אפולה אדל, וקיוו שהשוער לא יספוג עונש כבד, אך בצהריים החשש הפך לפחד של ממש, כשההתאחדות הודיעה כי הדיון בנושא הוקדם וייערך כבר מחר. משמעות העניין היתה שאם השוער יספוג עונש הרחקה, הוא ייעדר מהדרבי. האדומים דרשו מבית הדין לדחות את הדיון, והבקשה אושרה. מנכ"ל ההתאחדות אורי שילה ומנכ"ל הפועל אמיר לובין ייפגשו ביום ראשון על מנת ללבן את העניינים.
מאמן השוערים יום טוב טליאס הבהיר לאדל כי לא היה צריך לומר את הדברים החריפים על שופט המשחק אל מול המצלמות ("כל השופטים פה חרא"), אך באופן כללי לא נשמע שבקבוצה כועסים על הקמרוני יתר על המידה: "הוא עמד כמו גבר ואמר את האמת, אי אפשר לכעוס על אדם עם כזאת אישיות" אמר גורם בקבוצה. גם אוהדים רבים הביעו תמיכה בשוער, בשל המחויבות שהביע כלפי המועדון.
4 ימים לפני הדרבי העירוני מול מכבי (אותו ניסו לדחות בעוד יממה ולא הצליחו), להפועל ת"א יש משימה נוספת, והיא לרשום נצחון ראשון העונה בשלב הבתים של הליגה האירופית. אבל לפחות על פי התכנונים המקדימים של הצוות המקצועי, לא בטוח שהמשחק מול פלזן הוא בראש סדר העדיפויות, וככל הנראה, בהפועל מתכוונים לתת מנוחה ל-3-4 שחקנים בכירים, וביניהם עומר דמארי וחנן ממן. ייתכן שגם ניקולה פטקוביץ' ימשיך לקבל קרדיט בהרכב.
למרות הפציעה ממנו הוא סובל, טל בן חיים טס עם הקבוצה, וזאת כדי להמשיך בטיפולים וכדי להיות במעקב צמוד של הצוות המקצועי. גם גילי ורמוט יצטרף לחבריו למרות שאינו כשיר לשחק. לעומת זאת, כמו במשחק נגד אקדמיקה, הבלם תומר בן יוסף לא יקח חלק בנסיעה. בזמן שהקבוצה יהיה בחו"ל בן יוסף יתאמן על פי הנחיותיו של מאמן הכושר דרור שמשון. מי שעוד המריא עם הפועל הוא סיימון כץ, איש העסקים שעומד בפני רכישת 8 אחוזים מהמועדון.