אין ספק שהניצחון של מכבי תל אביב על פנרבחצ'ה אמש (חמישי) בהיכל נוקיה היה במשחק קריטי, שיכול היה לקבוע את סוף העונה האירופית עבור הצהובים. הניצחון על נייר הסטטיסטיקה היה מוחץ אבל היו נקודות מפתח שקבעו את גורל המשחק.
כמובן שכניסתו של מורן רוט היא שהביאה את המפנה. אי אפשר להתכחש לעובדה שעד היום, בעיקר ביורוליג, דייויד בלאט לא כלל את הרכז ברוטציה ובכל פעם שהיה צריך להוציא את יוגב אוחיון הוא הזיז את ריקי היקמן לעמדת הרכז. לעניות דעתי, בכל פעם שזה קרה, מכבי נעצרה בשני אופנים. הראשון כלל ירידה בסדר ובארגון של משחק המעבר ופחות סדר בהתקפות המתפרצות והשני בכך שהיקמן יצא מעמדת הקלעי, שבה הוא מצטיין, והתקשה לבוא לידי ביטוי כרכז בהתקפות המסודרות.
צריך לזכור שבמחצית מכבי הובילה רק 41:42 והייתה אווירה של לחץ בהיכל נוקיה, כאשר תסריט המשחק מול ויטוריה שוב עבר לנגד העיניים. במהלך הרבע השלישי החליט בלאט, גם בגלל ריבוי העבירות של אוחיון והיקמן, להכניס את רוט למגרש. המטרה? למשוך זמן עד חזרתם של השניים לפרקט, אלא שרוט שיבש לו את התוכניות.
שחקני הספסל מתחלקים לשני סוגים. אלה שמקטרים על כך שהם לא מקבלים דקות ואלה שצמאים לדקות וברגע שעולים לפרקט מנצלים אותן עד תום. רוט משתייך לסוג השני. הוא שכח את הייבוש ולקח את ההזדמנות בשתי ידיים. האסיסט הראשון נתן לו ביטחון והיקנה לו עוד זמן במגרש. לאחר מכן הגיעו עוד אסיסט וחטיפה ועצירה נהדרת על מקאלב בהגנה וכמובן שגם סל ראשון ביורוליג, שפרץ את הסכר.
רוט ניצח על התזמורת עד סוף המשחק, כאשר היקמן וג'יימס נהנו מאספקת הכדורים שלו. הפיק אנד רול עם ג'יימס חתך את הגנת החמאה של פנר-אולקר ואוחיון כבר לא חזר למשחק. אין מה לומר, פליימייקר זה מקצוע, זה תפקיד עם משמעות. זו העבודה של מורן רוט. הוא רק היה צריך להחתים כרטיס.
נכון שעד היום רוט לא היה בחגיגה כי הוא לא קיבל צ'אנס, אבל עכשיו הוא יצר מצב שאי אפשר להתעלם ממנו. הוא יעלה למגרש ויצטרך גם להוכיח שכל דקה מגיעה לו. גם סילבן לנדסברג ממשיך בקו ההתקדמות ונתן משחק טוב.
הניצחון הזה נותן למכבי את זריקת המרץ שהיא הייתה צריכה כדי להמשיך הלאה. הצהובים יצטרכו לשמור על הבית גם מול אריות אירופה דוגמת ברצלונה ואולימפיאקוס ועל הדרך לגנוב לפחות ניצחון חוץ אחד. לא יהיה קל בשבוע הבא מול חימקי במוסקבה. ופנרבחצ'ה? אוסף השטרות שהתרוצץ אמש על הפרקט בנוקיה הוכיח שכשאין חיבור, שום דבר לא יכול לעזור. אפילו לא בו מקאלב.