הדרך של מנצ'סטר יונייטד לאליפות אנגליה נראית סלולה. השדים לקחו 1:1 טוב מהמשחק הראשון בחוץ מול ריאל מדריד בשמינית גמר ליגת האלופות. הכל טוב עבור אלכס פרגוסון. אז מה נותר? הגביע. בשעה זו יונייטד פוגשת את רדינג בשמינית גמר הגביע האנגלי, ומקווה להבטיח את המקום ברבע.
פרגי כבר יודע שבשלב הבא הוא יפגוש כנראה את צ'לסי, שאמורה להתגבר על מידלסבורו בשמינית הגמר שלה. אחרי הקרב המתיש מול ריאל בשבוע שעבר, הוא החליט להשאיר את התותחים הכבדים מחוץ ל-11, כאשר רובין ואן פרסי על הספסל בעוד שוויין רוני כלל לא בסגל. אבל אל תדאגו לסר - גם עם צ'יצ'ריטו הרננדס ודני וולבק המצב שלו לא רע.
אבל הקבוצה האורחת של בראיין מקדרמוט מקווה לשחק את תפקיד הורסת החגיגה, ולא מתכוונת לוותר בקלות על הכרטיס לשלב הבא, למרות שהיא עסוקה במאבקי תחתית בליגה. יונייטד נזקקה ל-3:4 מטורף אצל רדינג מוקדם יותר השנה, ותצטרך להתמודד עם האיום של אדם לה פונדרה.
מהלך המשחק
דקת משחק אחת כמעט הספיקה ליונייטד לעלות ליתרון, אבל אחרי ערבובייה ברחבה, ולנסיה נגח רע מול השער. שתי הצלות הירואיות של פדריצ'י בדקה ה-21, לבעיטות של קלברלי ויאנג, שמרו על לוח התוצאות מאופס. בדקה ה-45 נאני, שנכנס במקום פיל ג'ונס שנפצע בקרסול, שיגר בעיטה חזקה מקצה הרחבה בחצי יעף, אבל הכדור זעזע את העמוד ויצא.
יונייטד המשיכה לאיים על השער ולסבול מחוסר מזל גם בפתיחת המחצית השנייה. בדקה ה-59 וידיץ' נגח מקרן, הכדור פגע בשחקן הגנה והלך לעבר השער, אבל ניקי שורי הרחיק מהקו.
הרכבים
מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה; פיל ג'ונס (נאני /42), כריס סמולינג, נמנייה וידיץ', אלכסנדר בוטנר; טום קלברלי, אנדרסון, אנטוניו ולנסיה, אשלי יאנג (רובין ואן פרסי /64); צ'יצ'ריטו הרננדס, דני וולבק.
רדינג: אדם פדריצ'י; אדריאן מאריאפה, ניקי שורי, סטיבן קלי, שון מוריסון; גארת' מקלירי, ג'ם קרקאן, ג'ובי מקאנאף, מיקלה לייגרטווד (דני גאת'רי /64); אדם לה פונדרה, נואל האנט.