ערב פרסום סגל נבחרת ישראל לקראת המשחק הסופר-חשוב מול פורטוגל במסגרת מוקדמות המונדיאל, שאלת מיליון הדולר היתה כמובן אם שמו של יוסי בניון יהיה אחד מה-23. אז לאחר שהתפזר העשן ואלי גוטמן הודיע מי יהיו הבחורים אשר יילכו למשימה מול כריסטיאנו רונאלדו וחבריו, נודע כי הקפטן הוותיק בפנים.
כידוע, לנוכח העובדה שבניון חזר לאחרונה מפציעה לא קלה והוא איננו קבוע בסגל של רפא בניטס בצ'לסי, מעמדו בנבחרת מעט התערער. אלא שבניגוד למשחקי הידידות לאחרונה, לקראת המשימה הקריטית הכוכב הגדול של הנבחרת שוב יעמוד לרשותו של גוטמן.
היום (שבת) התייחס הליגיונר הבכיר של ישראל לראשונה לזימונו. "אני גאה להיות בסגל ואני מעריך ומכבד את אלי גוטמן", כתב בדף הטוויטר שלו. "שוחחתי איתו והוא שיתף אותי בתכנית המשחק באופן כללי. אני שמח לבוא ולקחת חלק במאמץ הגדול. רוצה לתרום כקפטן במגרש וגם מחוצה לו".
כידוע, ההפתעות בסגל הכחול-לבן היו באי זימונם של טאלב טוואטחה ואליניב ברדה. האחרון, שרצה מאוד ללבוש שוב את המדים הלאומיים, אמר לערוץ הספורט: "אני מאוכזב שלא זומנתי, רציתי מאוד לטעום שוב מהנבחרת. בשבילי זה הדובדבן, אבל שוב נשארתי מאוכזב. אמשיך לעבוד קשה בקבוצה ולהאמין כי זו הדרך".
הסגל המלא:
שוערים: דודו אוואט (מאיורקה), אריאל הרוש (בית"ר ירושלים), דני עמוס (הפועל קרית שמונה).
הגנה: אייל משומר (מכבי חיפה), יובל שפונגין (אומוניה ניקוסיה), דקל קינן (מכבי חיפה), טל בן חיים (ק.פ.ר), רמי גרשון (סלטיק), איתן טיבי (מכבי תל אביב), אבי ריקן (בית"ר ירושלים), גל שיש (בוורן)
קישור: אייל גולסה (מכבי חיפה), מאור מליקסון (ואלנסיין), ביברס נאתכו (רובין קאזאן), שרן ייני (מכבי תל אביב), גל אלברמן (מכבי תל אביב), בירם כיאל (סלטיק), ערן זהבי (מכבי תל אביב), מהראן ראדי (מכבי תל אביב), ליאור רפאלוב (קלוב ברוז')
התקפה: אלירן עטר (מכבי תל אביב), עדן בן בסט (טולוז), יוסי בניון (צ'לסי), איתי שכטר (סוואנזי), תומר חמד (מאיורקה).