במרחק של שלוש נקודות מחוף מבטחים, וכשבקופה נותרו עוד 9 בלבד, מכבי נתניה תגיע בשבת לנקודת האל-חזור, כאשר תארח את מועדון ספורט אשדוד (19:15, האצטדיון החדש). אם תסיים משחק עשירי ברציפות ללא ניצחון, הקבוצה מעיר היהלומים תוכל להתחיל לבדוק כיצד מגיעים לאצטדיונים ביבנה ואום אל פאחם.
"ללא ספק אין דרך חזרה אם נפסיד במשחק הזה", אמר המאמן ראובן עטר, שהגיע למועדון במטרה להצילו אך עדיין מחפש את ניצחון הבכורה. "המשחק הכי חשוב כרגע זה המשחק מול אשדוד, אנחנו לא חושבים כרגע על המשחקים הבאים. אני מאמין שמפה נצא לדרך שתסתיים בטעם מתוק".
"אני מאמין בקבוצה ואני גם מרגיש את השחקנים. אני יודע שמי שומע אותי עכשיו בטח אומר "על סמך מה?", אבל לפעמים צריך להגיע נמוך מאוד מאוד כדי לצמוח בחזרה", המשיך עטר. "אני בטוח שהקהל יעזור לנו להשיג את הנקודות ונסיים בצורה מתוקה את העונה. סבע ייעדר? היכולות שלו מוכרות, אבל הוא לא יכול לשחק ומישהו אחר יצטרך לתת את הגול. אני מקווה שהשחקנים ירגישו יותר משוחררים".
מכבי נתניה, כאמור, נמצאת במצב קריטי, אבל היא יכולה להיות מעודדת לפחות מהמשחקים שנותרו לה. שניים מהם - מול מ.ס. אשדוד בשבת ומול בית"ר ירושלים בשבוע הבא - יהיו שני משחקים בהם היריבה לא זקוקה גם כן לנקודות באופן נואש. אם אפילו בסיטואציה הזו נתניה לא תצא עם ידה על העליונה, אזי שלא מגיע לה כלל להישאר בליגה הבכירה.