אחרי הניצחון בדרבי הראשון של סדרת רבע הגמר מול הפועל תל אביב, במכבי תל אביב כבר לא יכולים לחכות למשחק החוץ בראשון (19:45, שידור ישיר באתר). הצהובים זוכרים את הביקור האחרון שלהם לבית מכבי בראשל"צ, אבל גם יודעים שאם ינצחו הפעם, הדרך לחצי הגמר תהיה סלולה.
כמו במשחק הראשון, מכבי שוב תצטרך להסתדר ללא ניק קיינר-מדלי, שאושפז בשבוע שעבר בעקבות דופק לא סדיר. האלופה מקווה שהפורוורד האמריקני יחזור למשחק מספר 3. המאמן, דייויד בלאט, התייחס למצבו: "ניק עדיין בתקופת טיפולים כדי לחזור לכשירות, הוא לא יהיה כשיר למחר".
"זה פלייאוף, סוג אחר של הכנה אבל לא לגמרי", אמר בלאט לקראת המשחק, "כמובן שהדינמיקה של לשחק מול אותה קבוצה משחק אחרי משחק היא שונה במעט, אבל זה נכון לשתי הקבוצות. איזה התאמות עשינו? נראה במשחק".
המאמן המשיך: "כמו שאנחנו מתכוננים גם הפועל מתכוננת, אנחנו תמיד משתדלים לעשות את המקסימום של הדברים הטובים ומינימום טעויות, אבל יש גם קבוצה מנגד שרוצה לעשות אותו דבר. לקהל שלהם תהיה השפעה כמו שהיתה במשחק הקודם שהיינו שם, זה היופי של סדרות".
לשאלה האם ראה את חצי גמר הפיינל פור של היורוליג ענה בלאט: "כמובן שראיתי, אבל אני מתרכז בהפועל ת"א כרגע. המשחק בין ברצלונה לריאל מדריד היה יוצא מן הכלל. המשחק השני היה מאוד משונה אבל מגיע קרדיט לאולימפיאקוס שעשו משחק יפה ונראה מה יקרה מחר בין שתי הקבוצות האלה".