ב-5 במאי יוסי בניון חגג את יום הולדתו ה-33. מחר (רביעי) יעמוד קפטן נבחרת ישראל בפני עוד אתגר, אחד מני רבים שהיו לו בקריירה, כשיתמודד עם צ'לסי מול בנפיקה בגמר הליגה האירופית וינסה להשיג תואר אירופי ראשון. בראיון מיוחד לאתר ערוץ הספורט, בניון מסכם עונה לא פשוטה מבחינה מקצועית, ומדבר על המטרות שלו, החלומות שעדיין ישנם, הקריאות הגזעניות שספג וגם על הליגה הישראלית.
"היתה לי עונה לא קלה", אומר בניון, "הגעתי לווסטהאם, תפסתי מקום בהרכב ושיחקתי טוב. פתאום לצערי הגיעה פציעה שהשביתה אותי לעשרה שבועות, דווקא כשנכנסתי לכושר טוב, אבל זה חלק מהכדורגל. החזרה לצ'לסי לא היתה קלה כי עדיין הייתי פצוע, אבל אני שמח שהתאוששתי והייתי חלק מהרוטציה בסגל שמלא בשחקני כדורגל נהדרים".
לא כבשת שער אחד השנה ובישלת בסה"כ שני שערים, זה בטח די מאכזב.
"ברור שזה מאכזב, אבל גם לא שיחקתי יותר מדי. מבחינת מספרים זו עונה פחות טובה, הפציעות הרסו לי. כשכבר נכנסתי לכושר, פתאום יצאתי בגלל פציעה".
עד עכשיו לא הגעת לגמר אירופי?
"פעמיים הגעתי לחצי הגמר. עם ליברפול הפסדתי בליגת האלופות לצ'לסי, ולאתלטיקו מדריד בחצי גמר הליגה האירופית. סוף סוף אני מגיע לגמר וזה כיף גדול. אני רוצה לזכות בתואר ולסיים את העונה בצורה טובה ובהרגשה טובה. כמובן שאני אשמח ליטול במשחק הזה חלק, אבל גם אם לא אשמח לזכות בתואר. גם אנחנו וגם בנפיקה נפלנו מהאלופות, אז יהיה משחק קשה מאוד".
יש סיכוי שתישאר בצ'לסי גם בעונה הבאה?
"בצ'לסי אני כבר לא אשאר, אני אצא לאתגר חדש ולדרך חדשה. הגשמתי מעל ומעבר, אבל עדיין יש בי את התשוקה, הרצון והיכולת לשחק ברמות הגבוהות. היו לי כל כך הרבה רגעים טובים ויפים בצ'לסי, ליברפול וארסנל שאני מרגיש שזכיתי".
המטרה להישאר באנגליה?
"יש לי עדיפות להמשיך לשחק פה כי המשפחה שלי פה וזה יותר נוח כי אני 8 שנים כבר כאן, אבל אני לא פוסל מעבר לליגה אחרת. נכון לעכשיו אין שום הצעה, אבל אני לא דואג".
היו לך לא מעט הצעות מסין, ארה"ב, רוסיה ואוקראינה, ובהרבה כסף, זה משהו שבא בחשבון?
"היו לי הרבה הזדמנויות ללכת על הצעות כלכליות ולעבור לליגות פחות טובות, אבל לא עשיתי את זה. אני נהנה ויש לי את התשוקה להישאר בטופ ולא לחשוב על הצעות כלכליות. אני מרגיש גם עכשיו בשנים הכי טובות שלי, מרגיש בכושר של לפני כמה שנים ואני רוצה לשחק ברמות הגבוהות. לא בא לי לוותר על הכדורגל ולחשוב על כסף".
בטח יהיו כאלה שיגידו שיוסי בסוף הקריירה ושהוא כבר לא יחזור להיות יוסי של פעם.
"כל אחד יכול להגיד מה שהוא רוצה. אני יודע טוב מאוד מה טוב בשבילי ואיפה אני נמצא. ברגע שאתה שלם עם עצמך, זה בכלל לא חשוב מה אומרים ומה יגידו כי תמיד יהיו כאלה שידברו. אני נהנה מכל רגע ורוצה להמשיך להגשים חלומות מקצועיים".
חזרה לישראל באה בחשבון?
"חזרה לארץ זו בכלל לא אופציה מבחינתי. נהניתי מהקבוצות שהייתי בארץ ואני עוקב אחרי הליגה הישראלית, אבל זו לא המטרה שלי".
לשחקנים כמו איתי שכטר לדוגמא אתה ממליץ לחזור לארץ?
"אני לא נכנס לשיקולים של שחקנים כאלה ואחרים. אני מאוד מחזיק מאיתי ובשיחות שלי איתו אני אומר לו שכדאי לו להישאר באירופה כי הוא יכול להצליח פה. אני מאוד מאמין בשחקן הזה אבל לא יכול להיכנס לכל אחד לראש".
מכבי ת"א לקחה אליפות בהליכה העונה.
"זה זמן טוב לברך אותם. אני חושב שהם עשו עבודה גדולה עם צוות מקצועי נהדר והאליפות מגיעה להם".
הם יכולים להצליח בליגת האלופות?
"אם הם יגיעו לשלב הבתים זה יהיה הישג אדיר לדעתי. אני לא חושב שמכבי יכולה להגיע ליותר מזה, אבל אני אשמח אם זה יקרה".
ספגת בחודשים האחרונים לא מעט קריאות גזעניות, זה משהו שלא ראינו בעבר.
"בכל מקום יש שלושה-ארבעה אנשים שלא חינכו אותם בבית. נכון שעד עכשיו לא נתקלתי בתופעה הזו, אבל מה אני יכול לעשות נגד כמה שלא חונכו? זה מצער. אני לא רוצה להתייחס אליהם. מי שצריך לטפל בזה עושה את זה ואני מתרכז רק בכדורגל".
חברים שלך, תומר חמד ודודו אוואט, בדרך לליגה השניה.
.
"הסיכויים שלהם לא גבוהים ועדיין אני מקווה שישארו. ביום שהם יירדו יכאב לי. זה כאילו שאני משחק שם, כי שניהם חברים טובים שלי. אני מאחל להם שיקרה להם נס, אבל גם ירידה זה חלק מהספורט. ירדתי עם ב"ש ואני זוכר את זה כאילו זה היה אתמול. צריך להתגבר ולהיות חזקים".