הישראלים מגדלים מחדש את מנעמי הפלגות הנופש. חברת כספי ספנות מדווחת על גידול של 100% בהזמנות לאוניות קרוז לעומת קיץ 2004.
כספי ספנות משווקת את אוניית הפאר ה-DREAM Princess, ומדווחת כי הקיץ הזה יבלו על סיפון האונייה מעל 65,000 ישראלים שיצאו לנופש בחופי הים התיכון. גם בחברת מנו ספנות מציינים כי חל גידול בהזמנות לאוניות הנופש המפליגות לתקופות ארוכות יותר מעבר לסוף שבוע.
בסך הכל יעמדו השנה לרשות הנופשים 5 ספינות שיצאו לקרוזים. 4 אוניות יוצאות מהנמל בחיפה ואוניית המג'יק-1 מפליגה מהנמל באשדוד. חברת מנו ספנות מפעילה היום שלוש אוניות: ה"רויאל איריס", ה"איריס" וה"יסמין". את ספינת המג'יק-1 משווקת חברת אגד.
יובל כספי, מנכ"ל כספי ספנות, ציין כי "קטגוריית הנופש של השייט "נתפרה" למידותיו של הישראלי, וזאת בשל שילוב של מספר גורמים: הפלגה ליעדים אטרקטיביים וקרובים האהובים על הישראלים כמו יוון, טורקיה וקפריסין, שהייה באונייה ברמה של 5 כוכבים ויותר, מחיר שמתאים לתקציב הנופש השנתי של הישראלי הממוצע וחווית הנופש "הקצת אחרת" שממוצבת בתודעתו של הישראלי כחלק מסגנון החיים של העשירים והמפורסמים".
בכספי ספנות מדגישים, כי אורכה של האונייה "נסיכת החלומות" עומד על 200 מטרים והיא כוללת 570 חדרים לנוסעים, ומסוגלת להכיל כ-1,400 נוסעים, כפול מהאוניות המפליגות כיום בישראל המכילות עד כ-700 נוסעים.
הספינה יובאה מהאיים הקריביים ושופצה במשך שנה ביוון. היא הגיעה לארץ לפני כחודשיים, ועל-פי הערכות החברה היא תופסת כ-40% משוק אוניות הקרוז בישראל.
הישראלי שם דגש על השירות
הישראלי היוצא לנופש באוניית קרוז דירג את השירות כ"חלק חשוב ביותר" בחווית ההפלגה. במקום השני (86%) - האוכל, 81% - בידור ו-72% מהמפליגים סברו שהקניות ב"דיוטי פרי" של האונייה היו "חלק חשוב ביותר" בחווית ההפלגה. הקזינו הגיע רק במקום החמישי עם 62% בלבד. כך עולה מסקר שערכה חברת "מנו ספנות" בקרב 600 נוסעים בהפלגות שונות של החברה.
ב"מנו ספנות" מדגישים, כי בשלוש האוניות של החברה הושם השנה דגש על שירות יעיל ומהיר לנוסע. לצורך כך יקבל כל נוסע כרטיס "מנו כארט", המשמשת כתחליף לדרכון בעת הירידה לנמלים בחו"ל. הכרטיס המגנטי מאפשר גם ביצוע רכישת "אקסטרות" בברים באונייה ועליו מוטבע מספר החדר ומספר השולחן בחדר באוכל שבו סועד בעל הכרטיס. עמדת בקרה מאפשרת לכל נוסע באונייה לבדוק בכל עת, באמצעות הכרטיס מה סכום הרכישות שביצע באוניה.