וועדת שרים מיוחדת לענייני חקיקה הדנה בחוק ההסדרים קיבלה היום (א', 9.10.05) את הצעתו של שר החקלאות, ישראל כ"ץ, והחליטה על תקופת מעבר בת שלוש שנים לפני הקמת רשות מים, אשר ניתנת להארכה של שנתיים נוספות לפי החלטת הממשלה. במהלך תקופת המעבר ישמרו סמכויות שר החקלאות לקביעת תעריפי מים ומכסות. תקופת המעבר נועדה להעניק זמן למציאת פתרונות מים לכל אזור ולכל ענף חקלאי להבטחת המשך קיומה של החקלאות.
הישיבה היום היתה בעקבות החלטת משרד האוצר להקים רשות מים ממשלתית באמצעות חוק ההסדרים, החלטה אשר נוגדת את החלטת הממשלה מאוגוסט 2004 בנושא שקבעה כי על הוועדה הבין-משרדית להציג בפני הממשלה שני מודלים חלופיים לרשות מים - מודל אחד למשק המים כולו, המאחד את כל גורמי המים ומודל שני המפריד את משק המים לחקלאות ממשק המים האחר.
לפני כשלושה חודשים הוגש המודל לרשות המים לממשלה לפני סיום עבודת ועדת היישום הבין-משרדית המשותפת לנציבות המים ומשרדי התשתיות, הפנים, איכות הסביבה והאוצר שהוקמה לטובת העניין, תוך התעלמות מוחלטת מהנחיית הממשלה ונימוקי נציג משרד החקלאות בוועדה.
עד היום, הסמכות בידי שר החקלאות בנושאי מים הינה כלי מדיניות ליישום מטרות החקלאות ועוסקת בנושאי תעריפים והקצאות מים. עם הקמת רשות מים המאחדת את כל גורמי המים עלול להישלל מהמשרד, וכתוצאה מכך מן החקלאות אחד הכלים המרכזיים לקיומה ופיתוחה של החקלאות בכל חלקי הארץ, בעיקר באזורי הפריפריה ועדיפות לאומית, שלא יאפשרו פריסת ההתיישבות וחקלאות.
עם הקמת רשות מים לאומית תישלל הסמכות לקביעת ההקצאות והתעריפים למים לחקלאות ממשרד החקלאות, הבסיס לחלוקה ולתמחור יהיה כלכלי בלבד, כנגזרת של כוחות השוק, ללא כל היגיון או חלוקה מקצועיים. תקופת המעבר נועדה לספק פתרונות על-מנת למנוע זאת.
מנכ"ל משרד החקלאות, יוסי ישי: "למרות הקיצוץ המתמשך במים לחקלאות, חקלאות ישראל הצליחה להמשיך ולספק לאוכלוסיה כמויות גדולות של פירות וירקות במגוון רחב, באיכות גבוהה ומחיר הנמוך ביותר בעולם. לחקלאות ישראל מטרות לאומיות וציבוריות ממדרגה ראשונה - שימור השטחים הפתוחים, התיישבות לאורך גבולות המדינה, ריאות ירוקות לתועלת הסביבה ועוד. החקלאות הינה המשמר הטוב ביותר של קרקעות הלאום. במקום בו אין חקלאות פעילה קרקעות הלאום אובדות".