הכוכבים של מכבי ניצחו את הכוכבים של הליגה

הרבה תקוות יש העונה מליגת הכדורסל בארץ. החוקים שונו, ופיינל-פור בסיום הפלייאוף נותן צ′אנס גדול יותר להפסקת הרצף של מכבי ת"א, וגם הופעתו של ארקדי גאידמק בזירה, שפתח את הפנקס לאנשי הפועל ירושלים וכולם מתחילים לדבר על תחרותיות. משחק פתיחת העונה אמור להפגיש בין האלופה למחזיקת הגביע מהעונה שעברה, אך בליגה שלנו מדובר על אותה הקבוצה והיא פגשה את נבחרת כוכבי הליגה. פיני גרשון זכה להציג לראשונה למצלמות את שחקני הרכש החדשים, ויל סולומון, שרון ששון, וג′יימי ארנולד. אבי אשכנזי הגיע כמאמנם של נבחרת הכוכבים בה שיחקו בין השאר גילי מוסינזון, עידו קוז′יקרו, ברנר, משה מזרחי, עומר סניד, אוטיס היל, קורי קאר, אגונה אנוקווה, טימי באוורס. מכבי פתחה בחמישיה הקבועה מהעונה שעברה כשסולומון במקומו של שאראס, הכוכבים פתחו עם אווג′ובי, קאר, מזרחי, אניקווה ובאוורס

רבע ראשון:

כבר מהפתיחה אפשר היה לראות שתחרותיות היום לא ממש תהיה שם המשחק, כעבור 5 דקות הוליכה מכבי 5:20 כש"כוכבי" הליגה מציגים משחק הגנה גרוע, בעצם בכלל לא מציגים משחק הגנה. וויצ′יץ′ אגר הרבה נקודות מתחת לסל וארנולד עלה לפרקט מהר במקום בסטון. הכוכבים חזרו קצת למשחק, מהלך של סל ופאול של מוסינזון (עבירה של ששון) צימק ל-7 בלבד, אך שתי שלשות מהירות של פארקר ושארפ סגרו את הרבע ב-13 הפרש, 16:29.

רבע שני:

המשחק המשיך להתנהל בהפרש של 10-12 נקודות בדקות הפתיחה של הרבע, בסטון שחזר למגרש ירד שוב לספסל לאחר שנשרקה לחובתו עבירה בלתי ספורטיבית. מכבי החזיקה את הכדור הרבה ולא מיהרה לרוץ וחיפשה תמיד את הזריקה הטובה, אך חוץ משארפ הגארדים שלה לא ממש פגעו מחוץ לקשת ואיפשרו לכוכבים להישאר בתמונה, 3 דקות לסיום המחצית ביקש אשכנזי פסק זמן כשמכבי מוליכה ב-8, 31:39. קירק פני עלה לגיחה קצרה לפרקט, הניו-זילנדי עדין לא כשיר ב-100% ובמכבי לא רוצים להעמיס עליו. המחצית הסתיימה ביתרון 11, 36:47 למכבי.

רבע שלישי:

אוירת המשחק הידידותי נמשכה גם בפתיחת הרבע השלישי וההפרש נותר על כנו. לקראת אמצע הרבה החלה מכבי ללחוץ בהגנה והצליחה לפתוח את ההפרש עד למעל עשרים, שלוש דקות לסיום הרבע ואבי אשכנזי שוב לקח פסק-זמן, אך מי שהתעורר בו היה דווקא באסטון שעלה לפרקט ועם שתי חסימות השתלט על הכדור ורץ כל הדרך לדאנק הפוך מרהיב ושלשה של שארפ עם הבאזר לאחר חטיפה ואסיסט של סולומון קבעה 26 הפרש בסיום הרבע, 54:80.

רבע רביעי:

הבליץ ברבע השלישי התחלף בנסיונות ל"שואו-טיים" אך האווירה הרדומה נמשכה, 30 נקודות ההפרש של מכבי לכל אורך הרבע גם תרמו לחוסר הענין במשחק. 79-102 למכבי בסיום ומאזן מושלם של 0-8 במשחקי ההכנה, לקראת היציאה ביום ה′ לארה"ב ל-2 משחקים מול קבוצות מה-NBA, טורונטו ואורלנדו. קלעו למכבי: שארפ 21, וויציץ′ 20, ג′יימי ארנולד 15, באסטון וסולומון 12 כ"א. לכוכבי הליגה: ג′ון אודן 21, עומאר סניד 13, טימי באוורס 12, אוטיס היל 11.