משרד ההגנה האמריקני מספק מבט נדיר בדבר מספר הנפגעים הלא אמריקנים במהלך המלחמה הנמשכת בעירק. על-פי נתוני הפנטגון, מחודש ינואר 2004 ועד חודש ספטמבר 2005 נהרגו או נפצעו כ-26,000 אזרחים עירקים מפעילות המורדים והטרוריסטים הפועלים במדינה.
לצבא ארה"ב נרשמו עד לסוף השבוע האחרון 2,004 הרוגים החל מתחילת הפעולה בחודש מרס 2003. לצבא הבריטי נהרגו כמה עשרות חיילים.
נתוני הפנטגון נחשפו בעקבות שאלות שהעלו אנשי קונגרס. הפנטגון ייחס את הנתונים לשש קבוצות זמן שונות. המועד האחרון אליו מתייחסים הנתונים הוא ה-16 בספטמבר השנה.
בתקופה האחרונה המצויינת בדוח, 29 אוגוסט עד 16 בספטמבר, נפגעו כל יום בעירק 64 בני אדם. עוד עולה מניתוח הממצאים, כי בארבעה מחמשת התקופות חלה עלייה במספר הנפגעים.
"זהו למעשה צילום מהיר של המתרחש", אמר דובר הפנטגון גרג היקס. "משרד ההגנה לא מחזיק במידע מלא ומקיף על מניין הנפגעים העירקים", הוסיף.
הפנטגון סיפק את הנתונים בטבלאות וגרפים כחלק מדוח בן 44 עמודים העוסק בביטחון וביציבות בעירק. הדוח הוגש לקונגרס ב-13 לחודש, אך רק עתה הותר לפרסום. הפנטגון חייב למסור את הנתונים לעיון הקונגרס בהתאם לחוק.
היקס הסביר כי המידע נאסף ממספר מקורות ביחידות הצבאיות והאזרחיות הפועלות בעירק, ולכן אין להתייחס לנתונים באופן השוואתי.
הנתונים הציגו את הממוצע היומי של הנפגעים על-פי הערכות ואומדנים שונים:
- 1 ינואר - 31 מרס 2004: 26 נפגעים ביום.
- 1 אפריל - 28 יוני 2004: 30 נפגעים ביום.
- 29 יוני - 26 נובמבר 2004: 40 נפגעים ביום.
- 27 נובמבר - 11 פברואר 2004-5: 51 נפגעים ביום.
- 12 פברואר - 28 אוגוסט 2005: 49 נפגעים ביום.
- 29 אוגוסט - 16 ספטמבר 2005: 64 נפגעים ביום.
על-פי ספירה של סוכנות הידיעות AP שנערכה באחרונה, עולה כי לפחות 3,870 עירקים נהרגו בששת החודשים האחרונים. דובר בצבא האמריקני הודיע בשבוע שעבר, כי ייתכן ולפחות 30,000 עירקים נהרגו במהלך המלחמה כולה.
AP חישבה כי לפחות שני שלישים מההרוגים הם אזרחים והשאר הם אנשי זרועות הביטחון של עירק.