משרד התיירות מדווח (יום ג', 13.12.05) על גידול משמעותי (73%) במספר התיירים שביקרו לראשונה בישראל, בששת החודשים הראשונים של השנה, לעומת התקופה המקבילה אשתקד. מדובר ב-328,000 תיירים לעומת 190,000 בשנה שעברה. הממצאים הינם על-פי סקר תיירות הנכנסת למחצית הראשונה של שנת 2005 שפרסם משרד התיירות.
כמו כן, נרשם גידול של פי 2 במספר התיירים שהגיעו לישראל למטרת תיור וטיול - 156,000 תיירים לעומת 75,000.
ההכנסות מתיירות נכנסת הסתכמו בתקופה זו ב-1.1 מיליארד דולר, עלייה של 23% לעומת התקופה המקבילה אשתקד.
שר התיירות, אברהם הירשזון: "הנתונים מראים כי פעולות השיווק של המשרד נושאות פרי וכי התיירות הינה משאב הכנסה עיקרי לכל הרבדים בחברה הישראלית".
הסקר, במסגרתו רואיינו 11,000 אלף תיירים, כולל את מאפייני התיירות והביקור בישראל ומתייחס בין היתר להוצאות התייר בישראל, משך הביקור, מטרת הביקור, מקום האכסון ועוד.
התיירות הצליינית מכפילה את עצמה מהסקר עולה עוד כי במחצית הראשונה של 2005 נכנסו לישראל 156,000 תיירים קתולים (עלייה של 91%), 104,000 פרוטסטנטים (עלייה של 39%), 104,000 נוצרים אחרים (עלייה של 53%), 371,000 יהודים (עלייה של 5%) ו-130,000 תיירים ללא השתייכות דת או דת אחרת (עלייה של 27%).
מספר הצליינים שהגיע לישראל הוכפל מ-68,000 ב-2004 ל-138,000 ב-2005 ונרשמה עלייה של 36% בתיירות העסקים. הנתונים מצביעים גם על הכפלה בתיירות המאורגנת מ-88,000 תיירים בשנת 2004 ל-181,600 בשנת 2005 ועל עלייה של 40% במספר הלינות בבתי מלון.