חברי הצוות בבית החולים "ריאד" בערב הסעודית, הופתעו כאשר גילו את החותמת שנחרטה על חלק מהציוד הרפואי, לרבות על גבי כוסות הפלסטיק שמגישים לחולים מידי ארוחה. פליאה דומה עלתה על פניהם של אנשי הצוות מבית החולים בדובאי כאשר ראו את התוויות שעל מדיהם, מגבותיהם והמצעים שעל מיטותיהם.
התוויות "Made in Israel" - "יוצר בישראל" - אשר התגלתה על חלק מציוד בבתי החולים, הצליחה להפתיע רבים. הדיווחים ממשיכים להציף את התקשורת הסעודית ועיתוני נסיכויות המפרץ, בעיקר על-רקע האיסור הגורף שיש במדינות הללו לעסקי מסחר עם "המדינה הציונית".
לדעתם מומחים, קשרי המחסר בין ישראל ומדינות ערב, נמשכים מזה שנים, "גם אם על אש נמוכה". מומחה למסחר ישראלי-ערבי מאוניברסיטת בר-אילן, מעריך כי מסגרת השוק עם ערב הסעודית ומדינות המפרץ עומדת על כ- 400 מיליון דולר - פי שניים מסכום קשרי המסחר הקיימים בין ישראל מצרים וירדן.
"כל המספרים נתפסים כ'סקסיים' על-ידי אמצעי התקשורת, אך במציאות זה הרבה פחות ממה שזה נראה", הסביר מומחה לסחר ישראלי בשיחה עם סוכנות AP. פרשנים כלכליים הוסיפו, כי מדידת היקף הייצוא הישראלי למדינות המפרץ, ולערב הסעודית בפרט, קשה למיפוי, בעיקר בשל האינטרס של הצדדים למנוע את פרסומם של הנתונים בפומבי.
אנחנו מסלקים את התווית הישראלית"
מומחים ערבים טוענים כי "עיקר הייצוא הישראלי מתמקד בזירת החקלאות, לרבות בציוד השקיה, וכן במסגרות טכנולוגיות שאין לפרט". לדבריהם, ישנן חברות ישראליות אשר הקימו משרדים מיוחדים שמטרתם לפקח על המוצרים שמיוצאים למדינות ערב, וכן לדאוג "לסלק" את התוויות "Made in Israel". "ראיתי את זה במו עיניי", העיד גורם ערבי.
לדברי הגורם, ישנן ספינות ציוד אשר מפליגות מנמל חיפה לכיוון ביירות, לבנון. "מה שקרה, ככל הנראה, בעניין הכוסות מפלסטיק, הוא שמנהל המחסנים התבלבל בין ארגזי הציוד שאמורים לכלול את התווית הישראלית", הוא מסביר.
השינוי בראייה הכלכלית מתחיל לחלחל למדינות רבות במפרץ. לצד הנסיכויות, גם עומן מתחילה להדק את קשריה עם גורמי סחר אמריקנים. ערב הסעודית הצטרפה רק בחודש שעבר לארגון הסחר העולמי, בצעד שמאותת לשכונותיה כי אין בכוונתה לנטוש את הסיכוי להתפתח גם בכיווני המערב.