מחכים לתוצאות האמת: ברמאללה נשמעות הערב יריות, והפעם אלה יריות שמחה. אנשי הפת"ח יוצאים לרחובות וחוגגים ניצחון. המדגם של אוניברסיטת ביר-זית מעלה כי תנועת הפת"ח זכתה ב- 46% בעוד החמאס זוכה ל-39%. המשמעות: תנועת הפת"ח זוכה ב-63 מושבים מתוך 132, חמאס מקבל 58. בעקבות העיכוב בסגירת הקלפיות במזרח ירושלים, טוענים הערב גורמים בחמאס כי הדבר פעל לטובת תנועת הפת"ח. "היה להם אינטרס להשאיר את העמדות פותחות", אמרו הערב הגורמים.
"יום רביעי הגדול". כך מכנים הפלשתינים את יום הבחירות ההיסטורי. 12 שעות של חגיגה דמוקרטית באו לסיומן, ועתה ממתינים הפלשתינים למדגמים הראשונים. בשעות האחרונות להצבעה, הורגשה תנועה ערה בקלפיות, והמונים המתינו לאורך התורים הארוכים. אנשי החמאס בלטו בין המצביעים, אך בתנועת הפת"ח בטוחים בניצחונם. נכון לשעת סגירת מוקדי הקלפיות, עמד אחוז המצביעים ברחבי הגדה המערבית על 55%, בעיר עזה על 63%, ובירושלים עמד אחוז המצביעים על 31%.
למרות התחזיות הקודרות, החגיגה הדמוקרטית בשטחי הרשות התנהלה באופן סדיר. "אמנת הכבוד" שחתמו עליה אמש ארגוני הטרור הפלשתינים, עשתה את שלה, ומנגנוני הביטחון מספרים הערב כי לא נרשמו הפרות חריגות. החמושים התרחקו מהקלפי, והחליפו את הנשק בדגלי המפלגות. "זה יום חג לכולנו", אמר הערב תושב רמאללה. ערי השטחים נצבעו בכרוזים, ממתקים חולקו לעוברי האורח.
קרוב ל-2000 משקיפים פקדו היום את מוקדי הבחירות, ולצידם עוד 850 נציגים בינלאומיים שעקבו אחר ניקיון ההצבעה. ג'ימי קרטר, לשעבר נשיא ארה"ב ובכיר המשקיפים הבינלאומיים, אמר היום כי "שתי מערכות הבחירות הקודמות היו הוגנות, נקיות וללא אלימות". "אני מאמין ומקווה כי גם הבחירות הנוכחיות תעבורנה באותה המידה", אמר.
האוכלוסיה הפלשתינית, שהתרגלה בשנים האחרונות לאורח חיים צבאי, הפכה היום לראשונה ל"חברה אזרחית". המניע העיקרי שהוביל את דפוסי ההצבעה נסב על שאלות פנים-פלשתיניות, ובראשן השחיתות ברשות, והמצב הכלכלי הקשה. ראשי תנועת הפת"ח ניסו בשעות האחרונות להגיע לקלפיות ולשווק עצמם כמי זקוקים לניסיון אחד, אחרון, בכדי לשקם את המפולת הפנימית. הפתק הירוק והפתק הצהוב היו המטרה.
חמאס: "בלי קשר לתוצאות, ניצחנו"
בחמאס היו משוכנעים בניצחון עוד טרם פתיחת הקלפיות. "גם אם לא נזכה ברוב קולות, אנחנו עושים היסטוריה", אמר בכיר החמאס, מחמוד א-זאהר. "התמיכה בנו רבה, והשאלה היחידה שנותרה בגדר סימן שאלה היא האם נעבור את הפת"ח".
בכירי התנועה, שהופכת היום למפלגה רשמית, אמרו כבר אתמול כי אינם מעוניינים לשלוט ברשות בפלשתינית. "ניתן לאבו מאזן לטפל ביחסים עם ישראל, ואנחנו נתעסק בענייני הפנים", אמרו בכירים. שאלת ממשלת האחדות נותרה פתוחה, ורק לאחר שיתבהרו יחסי הכוחות הפוליטיים, ידעו המפלגות את עתידן במועצה המחוקקת.
יו"ר הרשות הפלשתינית, אבו מאזן, אמר הבוקר כי הבחירות מתנהלות באופן חלק. הוא הילל את הציבור הפלשתיני על שצלח מכשולים רבים בדרך לקיום הבחירות. "אנחנו מאוד שמחים על קיום פסטיבל הבחירות", אמר אבו מאזן לאחר שהצביע ברמאללה. "עד כה, הבחירות מתנהלות בצורה טובה מאוד ואנחנו מקווים שזה ילך בצורה טובה עד סיום מועד ההצבעה ללא כל בעיות", הוא הוסיף.
בארה"ב נותרים נחושים בעמדתם. דובר הבית הלבן אומר הלילה כי הממשל האמריקני רואה בחמאס כ"ארגון טרור" ומתנגד לקיים משא-ומתן עם אנשיו. "הם עדיין ברשימת ארגוני הטרור בארה"ב ובאיחוד האירופי", הוא הדגיש.