נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, חשף (ה', 9.2.06) בנאום שנשא פרטים ראשונים על פיגוע טרור שנמנע בשנת 2002. הוא סיפר כי נחשפה כוונה לחטוף מטוס ולהטיסו לתוך גורד שחקים בלוס אנג'לס, בדומה לאירועי ה- 11 בספטמבר 2001, בהם נפגעו בנייני התאומים בניו-יורק.
בוש הדגיש, כי שיתוף פעולה בין ווישנגטון לכמה מדינות באסיה הביא לחשיפת המידע ולמניעת הפיגוע. הוא ציין, כי הפרשיה נחשפה בשנת 2002, כאשר אחת ממדינות דרום-מזרח אסיה עצרה פעיל בכיר באל-קאעידה. בוש חשף את המידע הרגיש כחלק ממהלך שהוא ובכירי ממשלו נוקטים כדי להראות שסכנות הטרור הבינלאומי לא הסתיימו ויש להמשיך במלחמה זו.
התוכנית: לרסק מטוס בגורד שחקים חלק מפרטי הפרשה שנחשפו על-ידי בוש מייחסים לחאליד שייח' מוחמד, את תפקיד המוח המתכנן של הפיגוע. הוא נלכד בשנת 2003 ובחקירתו התברר כי כבר כחודש לאחר פיגועי ספטמבר 2001 החל לתכנן סידרה חדשה של פיגועים.
על-פי התוכנית, החוטפים היו אמורים להשתמש בחומרי נפץ אשר הוסתרו בנעליהם כדי לפרוץ את דלת תא הטייס, להשתלט על המטוס ולרסקו בבניין גבוה, ככל הנראה, ב"ליברטי טאוור", סיפר בוש. המגדל הוא בגובה של 73 קומות ובדרך כלל נמצאים בו בשעות היום כ- 3,000 בני אדם.
אל-קאעידה גייסו מהנדס מלזי להטיס את המטוס הבוקר (יום ו') התבררו פרטים נוספים בנושא, מהם עולה כי ארגון אל-קאעידה גייס אזרח מלזי ואימן אותו להיות הטייס של המטוס החטוף. גורמים במלזיה סיפרו כי האדם חזר בו מכוונתו להשתתף בפיגוע לאחר שראה את תוצאות האירועים בספטמבר 2001.
מהפרטים שפורסמו עולה, כי בכל מקרה - התוכנית הייתה רחוקה מביצוע. גורם נוסף שמנע את ביצוע הפיגוע היה שורת המעצרים הרחבה שביצעו ארה"ב ובעלות בריתה במזרח אסיה בימים שלאחר האסון. מעצרים אלו פגעו בצורה משמעותית בהכנות אל-קאעידה לבצע את הפיגוע. עיקר העצורים היו חברי ארגון "גמע'ה אל-איסלמאייה" הפעילים בעיקר באינדונזיה, הפיליפינים ומלזיה.
גורמי ביטחון סיפרו לסוכנות הידיעות AP, כי המהנדס המלזי, זכרייה זעייני, היה אחד משלושת אנשי אל-קאעידה אשר היו שותפים לתוכנית הפיגוע שהוכנה לפגיעה בחוף המערבי של ארה"ב והתמקדה בלוס אנג'לס.
התאמן במחנה טרור באפגניסטן זעייני ביקר במחנות אל-קאעידה באפגניסטן בשנת 1999. שם נפגש עם דמויות בכירות בארגון אשר גייסו אותו לפעולה זו. לאחר ששב למלזיה באותה השנה הוא השיג רשיון להטסת מטוסים קטנים והחל לפעול באוסטרליה להשגת רשיון להטסת מטוסי סילון.
גורמי ביטחון במזרח אסיה מדגישים, כי לעולם לא נאמר לזעייני מה המשימה שעליו יהיה לבצע. לאחר הפיגועים בניו-יורק בספטמבר 2001 הוא הבין את משמעות ההכנות שנדרש לבצע וחזר בו מכוונתו.
הוא נעצר בחודש דצמבר 2002 במלזיה ומאז הוא מוחזק בכלא מבלי שהוגש נגדו כתב אישום.