קרן ויקימדיה הכריזה היום על קמפיין גיוס התרומות השנתי, לשנת 2009, במטרה לשמור על ויקיפדיה כמקום של שיתוף חופשי של הידע האנושי. המטרה השנה היא גיוס 7.5 מיליון דולר לתמיכה בתקציב השנתי של הקרן, שיעמוד על 9.4 מיליון דולר.
"ויקיפדיה הפכה להיות יותר מסתם אתר", אומר ג'יימי ויילס, מייסד ויקיפדיה - כיום אחד מחמשת האתרים המובילים בעולם (לפי מדד comScore). "למיליוני אנשים האתר הפך לחלק בלתי נפרד משגרת יומם".
הכסף שייאסף באמצעות הקמפיין יממן את העלויות השוטפות, כגון רוחב-פס ושרתים, וגם ישמש לתמיכה בפרויקטים שמטרתם להפוך את השימוש בוויקיפדיה נוח יותר, לעידוד השתתפות של יותר אנשים בכתיבה ולהרחבת הזמינות של הידע לאנשים נוספים, במקומות נוספים בעולם, הדוברים שפות שונות. בוויקיפדיה יש כיום 13 מיליון ערכים ביותר מ-250 שפות, ומשתמשים בה למעלה מ-330 מיליון גולשים ברחבי העולם. בוויקיפדיה העברית יש כיום כ-100 אלף ערכים וכ-1.5 מיליון גולשים צופים בהם מדי חודש בישראל.
גם השנה יוכלו הגולשים להקדיש 50 אחוז מסך התרומה שלהם לפעילות סניף ויקימדיה המקומי, בארצות, כמו ישראל, שבהן פועל סניף שכזה.
"בשנה שעברה, בזכות תרומות הגולשים, הפקנו לראשונה בישראל את כינוס 'אקדמיית ויקיפדיה' לקידום שילובה של ויקיפדיה במערכת החינוך", מסביר שי יקיר, יו"ר עמותת ויקימדיה ישראל, "בנוסף, המשכנו להוביל את הטמעת ויקיפדיה בפרויקט מחשב לכל ילד, להעלות את פרויקט 'פיקיוויקי' לשיתוף תמונות היסטוריות של מדינת ישראל, יזמנו תחרויות כתיבה ופעילויות נוספות לקידום הפעילות של ויקיפדיה בשפה העברית. מבצע גיוס התרומות הוא ההזדמנות של הציבור בישראל להביע תמיכה הן בוויקיפדיה והן בקידום הפעילות של ויקימדיה בישראל לקידום חופש המידע והגברת הזמינות שלו".
הקמפיין שהחל היום יימשך עד ינואר 2010 וקריאות לתרומה ותמיכה יופיעו בהודעות בראש כל עמוד בוויקיפדיה. הקמפיין יעלה גם בשאר מיזמי ויקימדיה, כגון ויקימילון וויקי-שיתוף.
במהלך הקמפיין יוכלו התומכים להתעדכן במצב התרומות, לקרוא תגובות של התורמים ומידע נוסף על ויקיפדיה ומיזמי קרן ויקיפדיה גם דרך החשבונות הטוויטר (wikimedia@ ו-wikipedia@). הטוויטריסטים מוזמנים לשתף במהלך הקמפיין את הטוויטים שלהם באמצעות שימוש בתגית #wikipedia. הבלוג של קרן ויקימדיה (
www.blog.wikimedia.org) יעדכן לגבי התקדמות מבצע גיוס התרומות, יפרסם פוסטים של בלוגרים עמיתים ומידע פנימי וסטטיסטי על המיזמים והמשתמשים בהם.
"ידע הוא לא רק כוח, הוא גם קשר. הוא מה שהופך אותנו לאנושיים", הוסיף ויילס, "יחד נבנה את מאגר המידע האנושי הגדול בהיסטוריה, וזה משהו ששווה לשמור עליו".
קרן ויקימדיה היא תאגיד ללא מטרות רווח המאוגד בפעילות ויקיפדיה ופרויקטים אחרים המעודדים פיתוח והפצה של תוכן חופשי. הקרן הוקמה על-ידי ג'ימי ויילס ב-2003, שנתיים אחר שייסד את ויקיפדיה, בכדי לאפשר עתיד ארוך טווח פרויקט וקידום חופש הידע. הקרן, הממוקמת כיום בסן פרנסיסקו, אחראית על תחזוקת התשתית, התוכנה והשרתים שמאפשרים למיליוני אנשים גישה חופשית לוויקיפדיה ופרויקטים נוספים.
עמותת ויקימדיה ישראל היא עמותה רשומה (ע.ר. 580476430) הפועלת בשיתוף פעולה עם קרן ויקימדיה הבינלאומית לקידום הידע וההשכלה בישראל באמצעות איסופם, יצירתם והפצתם של תכנים חופשיים. קרן ויקימדיה העולמית היא הגוף העומד ותומך במיזמי קוד פתוח רבים שהפופולרי שבהם היא האנציקלופדיה ויקיפדיה כאשר מטרתה העיקרית לאפשר לכל אדם בעולם גישה חופשית למקורות ידע ומידע.