פרופ' איתמר רז, מנהל יחידת הסוכרת בהדסה, ינהל במשותף מחקר בינלאומי בשם SAVOR - Saxagliptin in Assessment o Vascular Outcomes Recorded, שנועד לבדוק השפעות אפשריות של התרופה סקסגליפטין (אונגלייזה Onglyza™ - תרופה ייחודית מסוג DPP4 Inhibitor המעלה בדם הורמון GLP1, המגביר את הפרשת האינסולין בגוף), על אירועים לבביים אצל חולי סוכרת סוג 2. פרופ' רז ישתף פעולה בהובלת המחקר עם ד"ר יוג'ין בראונוולד, יו"ר קבוצת Study Group TIMI (Thrombolysis in Myocardial Infarction) מבוסטון, ארה"ב המובילה העולמית בניהול ניסויים קליניים לשיפור הטיפול בלוקים במחלות לב כליליות.
מחקר ה-SAVOR הוא חלק משיתוף פעולה בתחום הסוכרת בין חברות התרופות אסטרהזניקה (AZ), ובריסטול-מאיירס סקויב (BMS), יוזמות המחקר והממנות אותו. שיתוף פעולה זה מוקדש לשיפור הטיפול בחולים ככלל ויצירת חזון חדש בטיפול בסוכרת מסוג 2.
המחקר ששמו TIMI-53 SAVOR יתנהל במשך חמש שנים במספר רב של מדינות ברחבי העולם ובכלל זאת ישראל, במטרה לגייס 12,000 חולים עם סוכרת מסוג 2. התרופה, מאושרת כיום לשימוש ב-40 מדינות ובכלל זה ארה"ב והאיחוד האירופי. לאחרונה החל תהליך רישום התרופה בישראל.
בכל מדינה נקבעו שני חוקרים מובילים - אנדוקרינולוג וקרדיולוג. בנוסף להיותו מנהל משותף של המחקר הבינלאומי, נתבקש פרופ' רז להוביל את צוות המחקר הישראלי יחד עם פרופ' בזיל לואיס מבית החולים כרמל.
ועדה מדעית בינלאומית תפקח על ביצוע המחקר. היא תתכנס אחת לכמה חודשים לשם ניתוח הנתונים ומתן המלצות להמשך ניהול הפרויקט. פרופ' רז ופרופ' ערן לייטרסדורף דיקן בית הספר לרפואה של האוניברסיטה העברית והדסה נמנים על חבריה.
"מדובר במחקר שנועד להוכיח כי תרופה חדשה ממשפחת האנקרטינים מורידה את שיעור האירועים הקרדיווסקולאריים ותמותה בחולי סוכרת מסוג 2". אומר פרופ' רז. "לכבוד הוא לי לשתף פעולה עם פרופ' בראונוולד וקבוצת TIMI".