אות ספרא למצוינות הוענק השנה לראשונה לשמונה מבוגרי קרן אייסף הבינלאומית לחינוך. האות על שם מייסד הקרן, אדמונד ספרא ז"ל, ניתן כהערכה על מצוינות אישית ומימוש הפוטנציאל יחד עם עשייה חברתית למען האחר, ערכים אשר ניצבים בבסיסה של קרן אייסף.
נשיאת קרן אייסף, הגב' נינה ווינר, שייסדה את הקרן ביחד עם אדמונד ספרא ז"ל ורעייתו לילי, אמרה ש"האות יאיר את בוגרינו המבריקים והמצליחים הממשיכים לשמש כמודל לחיקוי בקרב צעירים רבים בחברה הישראלית".
מירב בוגרי אייסף עלו על מסלול הצלחה בקריירה שבחרו והיום הם מובילים בתחומי הרפואה, מדע, עסקים, היי-טק ובאקדמיה.
מקבלי "אות ספרא למצויינות" נבחרו מתוך אלפי בוגרים יוצאי-דופן בכישוריהם והישגיהם על-ידי ועדה של מכובדים מעולם האקדמיה: יו"ר הוועדה פרופ'
אמנון רובינשטיין, נשיא האוניברסיטה העברית פרופ' מנחם בן-ששון, נשיא הטכניון לשעבר פרופ'
זאב תדמור, ופרופ' אילן המל מבית הספר לרפואה באוניברסיטת תל אביב.
פרופ' סולי מזרחי, מנהל מחלקה כירורגית א' במרכז הרפואי סורוקה הוא אחד משמונת הזוכים ב"אות ספרא למצוינות". מזרחי (בן 59, נשוי + 3, תושב עומר) משמש כמנהל מחלקה כירורגית א' בסורוקה ב-13 השנים האחרונות.
נולד במעברת כפר אתא (קרית אתא) להורים שעלו לארץ מקהיר. למד רפואה במסגרת העתודה האקדמאית באוניברסיטה העברית בירושלים. בסיום לימודיו כעתודאי וסיום קורס קצינים בהצטיינות, שימש כרופא גדודי ביחידת 202 ולאחר מכן כרופא חטיבתי.
במסגרת שירותו הצבאי קיבל צל"ש מקצין רפואה ראשי על ארגון וביצוע חילוץ הנפגעים בעת חדירת המחבלים לקיבוץ משגב עם. את התמחותו סיים בבית החולים בנהריה. לאחר ששימש כרופא בכיר בנהריה נסע להשתלמות בארה"ב בהשתלות כבד, כליות ולבלב. בתקופה זו תמכה בו קרן אייסף. לאחר מכן עבד כרופא משתיל בקנטקי ארה"ב. וכאמור, משנת 1997 משמש כמנהל המחלקה בסורוקה.
לדברי פרופ' סולי מזרחי: "אני מודה לחברי הוועדה המכובדים על שבחרו בי לקבל אות יוקרתי זה. התמיכה של קרן אייסף בהחלט סייעה לי להתמקצע בעבודתי ככירורג ובכך להמשיך ולקדם את ה"אני מאמין" שלי כרופא. רופא חייב להיות קודם כל בן אדם בעל תכונות אנושיות, חמלה ואמפתיה לחולה בשילוב של מקצועיות שדורשת אימון, השקעה, קריאה, כתיבה ועידכון אישי. כל אלו מביאים לקידום אקדמי ושמירה על איכות ומצוינות בטיפול הרפואי. ערכים אלה אני משתדל להנחיל יום יום לצוות שמלווה אותי במחלקה במטרה להמשיך ולהוביל".
בית החולים סורוקה הוא אחד מ-14 בתי החולים של כללית בכל רחבי הארץ. הכללית היא ארגון הבריאות המוביל בישראל והשני בגודלו בעולם, המשרת 3.9 מיליון לקוחות (54% מכלל המבוטחים בישראל) ב-1,300 מרפאות ומכונים. לרשות כלל הציבור עומדים בנוסף לבתי החולים גם רשת כללית סמייל לרפואת שיניים, רשת כללית רפואה משלימה, כללית אסתטיקה וכללית אישית להזמנת שירותים עד הבית. אתר האינטרנט (clalit.co.il) ומוקד השירות הטלפוני כוכבית 2700 עומדים לרשות הציבור 24 שעות ביממה למתן מענה לנושאים בריאותיים ולמידע כללי.