תפעול מחשב אינו בהכרח פעולה מסובכת. עם זאת, נחשב תחום הטכנולוגיה והמחשבים לנחלתם של הצעירים והבריאים. במחלקה הגריאטרית של המרכז הרפואי מאיר חושבים אחרת, ומעבירים הדרכות לקשישים על תפעול מחשב והשימוש בו כחלק מהפעילות השיקומית. ביל גייטס - סבתא מאחוריך.
בשנים האחרונות הפך המחשב לפריט נרכש הנפוץ כמעט בכל בית בישראל. הצעידה הטכנולוגית וההתפתחות מואצת בתחום המחשבים מאפשרים פיתוחה של סביבת עבודה רבת עוצמה ועם זאת ידידותית גם למשתמש הבלתי מקצועי והפחות מיומן. בהתאם הפך המחשב לאחד הכלים המרכזים בכל תחומי החיים, העבודה, תקשורת והפנאי.
תפיסת הטיפול הכוללני בזקן, כפי שמיושמת מידי יום במחלקה הגריאטרית שיקומית של המרכז הרפואי מאיר, מעודדת את הזקן לעסוק במגוון פעילויות העוזרות לשפר יכולות מוטוריות ושכליות ולמנוע הידרדרות פיזית ונפשית שעלולה להתפתח לאחר מחלה ממושכת.
אחת הפעילויות אותה מעודד צוות מרפאי העיסוק של המחלקה, אשר מיושמת בהצלחה במחלקה, היא פרויקט הדרכת האוכלוסייה המבוגרת בשימוש במחשב לצרכים שונים.
הרעיון נולד מתוך רצון לתת מענה לנגישות המעטה של האוכלוסייה המבוגרת לטכנולוגיה מתקדמת בכלל ולמחשב ולשימושיו הרבים בפרט וכן על-מנת לעזור בשיקום ושיפור של יכולות שנפגעו אצל קשישים המאושפזים לתקופה ממושכת במחלקה, במיוחד לאחר אירועים נוירולוגיים, ניתוחים אורטופדיים או אירועים רפואיים חריפים אחרים.
לטובת הפרויקט הוקצעו משאבים רבים בסיוע של כל צוות המחלקה הגריאטרית, תוך התחשבות בצרכים המיוחדים של האוכלוסייה וביכולתה, כאשר, כאמור, מטרת הפרויקט היא להדריך ולעודד את האוכלוסייה המבוגרת להשתמש במחשב, להכירו ולהיעזר בו.
חדר המחשבים מופעל על-ידי צוות מתנדבים מהקהילה, כאשר ההיבט המקצועי ניתן על-ידי צוות הריפוי בעיסוק בהתאמת התוכנות לצרכים השיקומיים וליכולות של כל מטופל.
צוות מרפאי העיסוק של המחלקה מציין כי למרות החשש הראשוני התמידו המטופלים בעבודה מול המחשב וחלקם אף ציינו כי ימליצו לחבריהם להשתתף בפרויקט וישקלו לרכוש מחשב לביתם.
הצלחתו של הפרוייקט, שנקרא "מחשב לכל גיל", מוכיחה כי מחשב יכול לשמש ככוח עזר בשיפור איכות חייו של הזקן וכמסייע לתהליך השיקום שלו.
החזון העתידי של צוות המחלקה הגריאטרית שיקומית הוא פתיחת חדר המחשבים בשעות אחה"צ לחולים מאושפזים ולקשישים מהקהילה וכן פתיחה של קורסים ללימוד פונקציונאלי של שימושי המחשב בראיה תפקודית לאוכלוסייה המבוגרת.