מעשה בית דין בתובענות ייצוגיות

תמצית העובדות החלטה זו עניינה שתי בקשות: האחת, בקשה לאישור תובענה כתובענה ייצוגית; השניה, בקשה לסילוק על הסף של הבקשה לאשר את התובענה כתובענה ייצוגית. עיקר טענות המשיבות כנגד הגשת הבקשה לאישור התובענה כתובענה ייצוגית, נעוץ בכך שבבית המשפט בתל אביב אושר הסדר פשרה בשלוש תובענות ייצוגיות, שעניינן זהה לעניננו. גם בתובענות אלה ייצגו תובעים קבוצת משפחות בישראל, שילדיהם צרכו את תחליפי החלב של ה"רמדיה הצמחית", וטענו כי הם הוטעו בדבר תכולתו של תחליף החלב. התובעים ביקשו לפצות אותם בגין עוגמת הנפש והחרדה שחוו עקב גילוי החוסר בוויטמין B1 בפורמולה, וכן ביקשו להשיב להם את עלות רכישת המוצר בתקופה הרלוונטית ועלות רכישת ויטמין 1B. לטענת המשיבות, משניתן להסדר הפשרה תוקף של פסק דין, נוצר מעשה בית דין כלפי כל המשתייכים לקבוצה זו, ומשום שהמבקשים, לטענת המשיבות, לא הגישו הודעת הסתלקות מהסדר הפשרה, הם "מושתקים" מכח מעשה בית דין. המשיבות טוענות, כי הגדרת הקבוצה כפי שהיא מנוסחת על-ידי ב"כ המבקשים, בבקשה לאישור התובענה כתובענה ייצוגית דכאן, זהה להגדרת הקבוצה כפי שהיא מוגדרת בהסדר הפשרה, כך, שישנה זהות בין בעלי הדין, והמבקשים מושתקים מלטעון בעניין זה. המבקשים טוענים, כי אין מדובר בתביעות זהות, ואין כל מניעה לקיים הליך נפרד של אישור תביעה זו כתובענה ייצוגית. הבקשה למחיקה על הסף - נדחית נקבע - על-פי הוראות חוק הגנת הצרכן, כל חברי הקבוצה נחשבים כאילו היו בעלי דין בפועל, לענין כוחו של פסק הדין כמעשה בית דין, למעט אותם חברים בקבוצה, שבחרו להסתלק מההסדר. המבקשים דכאן, אכן לא מילאו אחר הוראות תקנות הגנת הצרכן (סדרי דין לענין תובענה ייצוגית), לעניין הגשת הודעה על הסתלקות ועל רצונם שלא להיכלל בקבוצה של התביעות שמתנהלות בת"א, אך פגם זה נרפא מכוח התנגדותו הגורפת והעקבית של ב"כ המבקשים להסדר הפשרה, ומכוח ההליכים שהוגשו, הן בבית המשפט בת"א (הודעת ההתנגדות להסדר הפשרה שהוגשה לנשיא א' גורן), והן בבית משפט זה (ההליך דנן). המבקשים שהינם "חברי קבוצה" שבחרו להסתלק מהסדר פשרה, יוכלו לנהל הליך של תובענה ייצוגית. נקבע - פרשנות זו - לעניין תחולת הכלל של מעשה בית דין בתובענות ייצוגיות - מתחייבת גם מזכות הגישה החופשית אל בתי המשפט, שהוכרה בפסיקה כזכות יסוד, וגם ממהותה של התביעה הייצוגית, שעניינה מובא בפני בית המשפט על-ידי נציגים בלבד. החלתו של פסק דין, שניתן בתביעה ייצוגית, על כל מי שנמנה עם חברי הקבוצה המיוצגת, מחייבת זהירות והקפדת יתר, ובענייננו אף ביתר שאת, נוכח העובדה, שמדובר בפסק דין שהושג בפשרה, ובית המשפט לא דן בתביעה ובבקשה לאשר את התביעה כייצוגית לגופו של עניין. - לפסק הדין המלא