סגן רה"מ ושר התמ"ת, אלי ישי, חתם בשבוע האחרון על צו להפחתת שיעור ההיטל המוטל על יבוא של יהלומים מלוטשים משיעור של 2 פרומיל לשיעור של 1.35 פרומיל בשנים 2006 ו- 2007. יש לציין, כי אין היטל על יבוא יהלומי גלם.
השר ישי מציין כי, הסיבה להפחתה הינה עליית מחירי יהלומי הגלם על ידי החברה הבלגית "דה בירס", שהינה הספק הדומיננטי ביותר בשוק יהלומי הגלם. יהלומנים הקונים יהלומי גלם בחו"ל, לרוב מלטשים אותם בחו"ל ולאחר מכן מייבאים ארצה, מכאן כי היהלומנים סופגים הן את העלייה במחירי יהלומי הגלם והן את ההיטל המוטל עליהם.
השר ציין, כי היהלומנים מתמודדים עם עליית מחירי הגלם באופן ניכר, מבלי שיוכלו לקבל את התמורה הראויה מהיהלומים המלוטשים. "אני סבור כי מאחר והענף מצוי כיום במשבר, יש מקום להקל על היהלומנים ולהפחית את שיעור ההיטל", אמר השר ישי.
המפקח על היהלומים במשרד התמ"ת שמואל מרדכי, מציין כי עלייה במחירי יהלומי הגלם צמצמה את יבוא יהלומי הגלם, הגבירה את יבוא היהלומים המלוטשים והעלתה ביחס ישר את ההכנסות מההיטל. עוד יצויין כי סכום ההיטל מועבר בהסכמת שני המשרדים, מאוצר המדינה למכון היהלומים, שהינה חברה מעורבת ושמטרתה עידוד ענף היהלומים. מבחינה תקציבית מצוי היום מכון היהלומים בעודף הכנסות ועל כן, גם מטעם זה מוצדק להפחית את שיעור ההיטל כאמור.
השר ישי חזר על מחויבותו להמשיך ולחפש מקורות גלם נוספים לענף היהלומים על מנת שניתן יהיה להעצים את כוחו של הענף כמרכז היהלומים מספר אחד הן ביהלומים מלוטשים והן ביהלומי גלם.
המפגש עם נשיא אלרוסה, אלכסנדר ניצ'יפורוק, בו הכריז הנשיא על פתיחת משרד פעיל בארץ הינו רק צעד ראשון ובהמשך יבואו צעדים ומפגשים נוספים על מנת לגוון את מקורות הגלם לישראל.
שר התמ"ת אלי ישי יבדוק לקראת סוף שנת 2006 האם יהיה צורך בהפחתה נוספת של ההיטל ויגבש בהתאם את החלטתו. הפחתת ההיטל תיכנס לתוקף לאחר חתימת שר האוצר אברהם הירשזון יחתום על הצו והוא יאושר על-ידי ועדת הכספים של הכנסת.
