הסכם למענק מחקר בסכום של 300 אלף דולר, נחתם השבוע בין מעבדות המחקר ע"ש אלישר בבית החולים לגליל המערבי נהריה, לבין חברת תרופות בריטית.
המענק הוא עבור מחקר העוסק בהשפעת תרופות על תאי הדם הלבנים (הנויטרופילים) אצל אנשים הסובלים מטרשת עורקים ומסיבוכים לבביים.
מנהלת מעבדות המחקר, ד"ר שפרה סלע, מציינת כי חוקרי בית החולים ביצעו בשנים האחרונות מספר מחקרים מהם התברר, כי הנויטרופילים הם הבסיס המתחיל את התהליך הטרשתי והסיבוכים הלבביים, הנחשבים לגורם התמותה והתחלואה מספר אחד בעולם המערבי. תאי דם לבנים אילו, הינם חלק מהמערכת החיסונית המולדת ותפקידם הוא להילחם ב"פולשים זרים" ולסלק אותם.
במהלך מלחמתם בפולשים, משחררים התאים הלבנים חומרים אשר מפרקים את הפולשים הזרים וגורמים להיעלמותם. אבל, טוענים החוקרים, יש לתאים הלבנים גם צד רע. באנשים הסובלים מטרשת עורקים או מסיבוכים לבביים, מתבטא הפן הרע הזה בפגיעה בדופן כלי הדם. זה קורה לאחר שאותה תחמושת, המשמשת לסילוק המזהמים, מופנית לדופן כלי הדם גם ללא הימצאות הפולשים הזרים.
פעילות זו, גורמת לפגיעה בכלי הדם ומתחילה התפתחות של תהליך טרשתי. תופעה זו של פעילות לא מכוונת של התאים הלבנים, משותפת למקבץ מחלות המלוות בטרשת וסיבוכים לבביים הנקראת "הסינדרום המטבולי", האוגד בתוכו מחלות, כגון: יתר לחץ דם, סוכרת והשמנה.
בנוסף, אובחנה תופעה זו גם במעשנים ובחולים הסובלים מאי ספיקת כליה. מטרת המחקר הנוכחי שהחוקרים מבית החולים נהריה נתבקשו לבצע, היא לבדוק את מידת ההשפעה של תרופה חדשה בצמצום הנזקים שנגרמים על-ידי התאים הלבנים, ובכך למנוע נזקים עתידיים לכלי הדם.
