במרכז הרפואי סורוקה נפתח לאחרונה על-ידי צוות המכון לפיזיותרפיה בשיתוף מומחי מכון הריאות בבית החולים שירות חדש לשיקום נשימתי. שירות זה מיועד לאוכלוסיה הסובלת ממחלת ריאות כרונית - COPD, ולאנשים לאחר ניתוחי ריאות ו/או השתלת ריאות. COPD היא מחלת ריאות חסימתית כרונית שנגרמת לרוב מעישון כבד או מחשיפה מוגברת לעשן ולזיהום אוויר. מבחינה פיזיולוגית, מדובר במצבים בהם יש הפרעות באוורור ובחילוף הגזים בריאות, המקשה על התפקוד היומיומי. שיקום נשימתי מוכר כאמצעי יעיל לטיפול בחולים עם מחלות ריאה כרוניות. מספר מחקרים שנעשו בארץ ובעולם בדקו את יעילות השיקום הנשימתי והוכחו בהם ממצאים חשובים: תהליך השיקום מקטין את מספר האשפוזים ואת מספר הפניות לחדרי המיון ולרופא המטפל. כל המחקרים הראו שהמטופלים בשיקום נשימתי שיפרו באופן ניכר את מרחקי ההליכה, נרשמה עלייה באיכות חייהם וחל שיפור ניכר ברמת תחושת השליטה במחלה. צוות השיקום כולל פיזיותרפיסטיות ורופא ריאות שעברו הכשרה ייחודית בארץ ובקנדה בשיקום נשימתי. ההמלצה לביצוע השיקום הנשימתי ניתנת על-ידי רופא מומחה למחלות ריאה ואת ההפניה נותן רופא המשפחה. התוכנית נמשכת שישה שבועות וכוללת מפגשים קבוצתיים פעמיים בשבוע במשך שעה. ד"ר נמרוד מימון, רופא בכיר במרפאת הריאות בסורוקה: "על-פי הערכות קיימת באזור הדרום אוכלוסיה המונה לפחות 1,000 חולי COPD בינוניים או קשים הזקוקים לשיקום נשימתי ובנוסף חולי ריאות עם מחלה פיברוטית (דלקתית), חולי אסתמה וחולים לאחר ניתוח ריאתי. לפני תחילת תוכנית השיקום הנשימתי, מתבצעת במכון הריאות הערכה רפואית וריאתית הכוללת: ראיון רפואי מקיף, בדיקה גופנית, בדיקת תפקודי ריאות מלאה ומבחן הליכה במשך שש דקות. כמו-כן מבוצע מילוי שאלונים להערכת איכות החיים ודרגת קוצר הנשימה הבסיסית". פטריס שליסל, מנהלת שירותי הפיזיותרפיה בסורוקה: "השיקום הנשימתי מתבצע במכון לפיזיותרפיה בבית החולים סורוקה באמצעות פעילות גופנית ובמסגרת קבוצתית. האימון הגופני כולל: שיפור כוח השרירים, שיפור סיבולת לב-ריאה, שיפור הגמישות ושיפור עבודה נשימתית. אלו מתבצעים באמצעות ציוד מתקדם הכולל אופניים ארגונומטריים, מסלול הליכה ומכשירים לפיתוח כוח וחוזק השרירים. במהלך האימון מבצעות הפיזיותרפיסטיות מדידות של סימנים חיוניים: קצב הלב, סטורציה וקבלת דיווח על תחושת המאמץ הסובייקטיבית של כל משתתף". שליסל מוסיפה: "לשיקום הנשימתי יש גם היבט חינוכי ועל-כן משולבות במהלך המפגשים הרצאות בנושאים שונים: שימוש בתרופות הקשורות במחלה, נזקי העישון, תזונה נכונה, הדרכה לאורח חיים מתאים והמלצות לתרגול עצמי".