המתקן לסינון מים שחברת מקורות עומדת להקים ביציאה ממאגר אשכול, לא ישרת את המגזר החקלאי ולכן אין שום סיבה שהחקלאים ישתתפו במימון שלו - כך אומר רכז המים בהתאחדות חקלאי ישראל, יורם תמרי. היום (יום ב', 25.8.03) מניחה חברת 'מקורות' את אבן הפינה למתקן הסינון בעלות של קרוב ל-400 מיליון שקל.
במתקן הסינון יעברו מדי שנה 370 מיליון קוב בממוצע. נכון להיום - 35% מתוכם, שהם כ-130 מיליון קוב, מיועדים למגזר החקלאי. עלות הקמת המתקן ותפעולו תגולגל לצרכנים ותסתכם בתוספת של 20 אגורות לכל קוב מים.
בדיונים המוקדמים לפני ההחלטה על הקמת מתקן הסינון המרכזי, תבעו נציגי התאחדות חקלאי ישראל שבמקום מתקן גדול שיסנן שליש מהמים ללא צורך, יוקמו מתקני סינון קטנים בכניסה לכל ישוב. בדרך זו היו מסוננים רק מים המיועדים לצריכה ביתית. יתרון נוסף הוא שהמים שיעשו דרכם ממתקן הסינון בצפון הארץ עד לערים, עלולים להזדהם שוב בדרך ולכן כדאי היה להקים את המתקנים קרוב ככל האפשר לצרכנים.
לדברי תמרי, החקלאים לא יסכימו שיחייבו אותם במימון המתקן. המשמעות של תוספת של 20 אגורות למים אלו היא נטל נוסף של 26 מיליון שקל בכל שנה על המגזר החקלאי, וזאת לאחר יקור מחיר המים בשיעורים גבוהים. החקלאים בישראל משלמים כבר היום את מחיר המים הגבוה בעולם ולא יוכלו לשאת שום ההעלאה נוספת שלא לצורך.